阿寒湖小学校は、次年度より全校生徒を対象とした『究極の浮力コントロール・特別進学クラス』を新設すると発表した。これまで「底に沈んで光を待つ」という、マリモ界の伝統的な受け身の生存戦略が主流であったが、近年の温暖化による水温変化で光合成効率が低下する個体が続出。これを受け、学校側は「自ら酸素の泡を抱え込み、好みの水深まで浮上する」というアクティブな上昇志向型教育へのシフトを断行した。初日の授業では、生徒たちが自らの体内にどれだけ効率よく気泡を溜め込めるかを競う「酸素蓄積競争」が行われ、成功した生徒は水面付近の特等席で日光を独占するという、実力主義の厳しい洗礼が繰り広げられた。

今回のカリキュラム導入の背景には、阿寒湖底の過密化問題がある。これまでマリモたちは沈殿したまま重なり合い、下層の個体が栄養不足に陥る「泥沼化現象」に悩まされてきた。今回の教育改革は、物理的に「上に登る」ことで環境負荷を軽減し、個体としてのポテンシャルを最大化させる狙いがある。教育委員会によると、将来的にこの技術を習得したエリートマリモは、阿寒湖の観光エリアへと自由に移動できる「移動型学習」も視野に入れているという。なお、浮力の調整に失敗して湖面を漂流し、カモに突っつかれる事案については「個人のリスク管理能力に委ねる」としており、保護者からは厳しい戸惑いの声も漏れている。

世間の反応は賛否両論だ。「沈むのがマリモの美学ではないのか」「浮き上がったらそれはもう風船と同じだ」という伝統派からの批判が相次ぐ一方で、若年層のマリモたちからは「いつまでも泥に埋もれて土を食べている時代じゃない」「これからはスカイハイ（水面）の時代だ」と歓迎する声が多い。中には、あまりの浮力に湖を飛び出し、大気中を浮遊してマリモ界のスペースシャトルを目指すという過激な夢を語る生徒も現れており、阿寒湖の教育現場は今、物理法則を無視した熱気に包まれている。