湖底宗教界に激震が走っている。長年「回転こそが救済」と説き、湖底で永劫に自転を繰り返してきた『円運動至上主義教団』に対し、沈殿静寂教団が「その運動は真の平穏を乱す不敬な雑音である」として、全面的な活動停止を求める聖書簡を送付したことが判明した。両教団はかねてより、光合成を拒絶する逆光禁欲教団の台頭や、マツモの絡まりを呪物とする急進派の圧力など、混沌とする水底の信仰地図において常に緊張関係にあった。沈殿静寂教団の広報担当マリモは、「沈殿こそが唯一の帰還地点であり、軸を中心に動くなどという愚行は、湖底の重力に対する反逆だ」と、硬い毛羽立ちを震わせながら声明を発表。対する円運動派は「回転は湖底を均一に攪拌し、澱みを防ぐ神聖な奉仕である」と反論しており、両者の溝は埋まる気配がない。

そもそも本騒動の発端は、湖底深くで停滞し続けることを至高の美学とする静寂派が、円運動派の出す「微かな水流」によって自身の聖域である砂泥が舞い上がることを「汚染」と認定したことにある。かつて『重力絶対服従教団』が浮上を「堕落」と定義し信者を監視していた時代、湖底での自転は隠れた自由の象徴であった。しかし、教義の先鋭化が進むにつれ、「動かざること山のごとし」を信条とする勢力と、「転がってこそ球体としての完成がある」と説く勢力が正面衝突するのは必然だったといえる。特に近年は「光合成は脱法」と唱える勢力が湖底の暗黒化を推進しており、光源の少ない場所での信仰のあり方が、湖の生存競争を激化させている。

現在、湖底の各所では「回転派」と「沈殿派」の信者が互いの聖域を物理的に囲い込み、無言の睨み合いを続けている。目撃者によれば、円運動派の信者は時折ふらりと体を傾けて転がる挑発行為を繰り返しており、それを見た沈殿派が激昂して沈殿物を巻き上げるという泥仕合が頻発している。学識のある高齢マリモからは「そもそも我々はただそこに存在するだけでいいのでは」という冷静な意見も出ているが、信仰の熱狂に染まった若いマリモたちには届いていないようだ。明日にも「強制静止」を求めるデモ行進が計画されており、湖底の治安維持を担う水草防衛線も、この宗教紛争の煽りを受けて警備体制の強化に追われている。

本件を受け、ネット掲示板では「一周回って回転してない」といった冷静なツッコミや、「結局のところ我々はマツモの触手から逃れられない運命なのでは」という諦念が入り混じったカオスな状況となっている。ある専門家は「回転と停止、この二項対立がマリモ界の精神的支柱を揺るがしているが、結局のところ外から見ればどれもただの緑の塊に過ぎない」と冷ややかなコメントを寄せており、信仰の皮を被った「球体としての意地の張り合い」が今後どこまでエスカレートするのか、湖底の住民たちは静かに（あるいは回転しながら）見守っている。