阿寒湖小学校が強行した『慣性ドリフト登校』の義務化。これまでの「静止＝怠慢」という価値観を真っ向から否定し、全校生徒に常時毎秒2回転以上の自転を強いるこの校則は、教育界に激震を走らせた。一見すると物理法則を無視した暴挙だが、これはマリモ本来の尊厳である「球体」を最大限に活かした、極めて合理的な帰結と言えるだろう。自重で転がるのではなく、遠心力で重力圏を離脱しようとするその姿は、もはや義務教育の範疇を超え、一つの芸術的境地に至っている。

かつて「丸さ」という呪縛を解くために『脱・球体革命』が唱えられたが、今回の登校改革は、あえて球体であることのメリットを逆手に取るという、極めて知的な再解釈である。停止することが許されない以上、彼らは登校するだけで自転し、藻の繊維を均一に育て上げることができる。効率的であると同時に、制止を「停滞」と定義づける教育方針は、阿寒湖のマリモたちに「常に進化せよ」という残酷なまでのエールを送っているのだ。停止した瞬間に死を迎えるような緊張感が、今の阿寒湖の教育を支えていると言っても過言ではない。

本件は、過去に導入された『360度・全天球視座教育』との相乗効果が期待されている。視界が全方位である以上、ドリフト中に前方の障害物を回避することは造作もないからだ。しかし、この教育には一つ重大な懸念がある。それは、卒業後に社会という名の「平坦な陸地」に出た際、果たして彼らが転がらずに立ち止まることができるのか、という点だ。教育現場は、彼らが陸に上がった途端に乾燥して枯れ果てる未来さえも、自己責任として突き放しているのだろうか。

世間では、「登校中に目が回って光合成が疎かになるのではないか」という懸念と、「この疾走感こそが令和の藻類学だ」という熱狂が真っ二つに割れている。SNS上では、校門を突破する際に遠心力で校舎の壁を駆け上がる動画が拡散され、「マリモのF1」という不名誉かつ称賛的な呼称も生まれた。阿寒湖教育委員会は、「回転こそが摩擦を生み、摩擦こそが知性である」という声明を出したが、保護者の間では、回転しすぎて中心部が空洞化する「中空症」を危惧する声が日に日に高まっている。コラムニスト：藻屑 太郎