阿寒湖の健康トレンドを席巻している「真円矯正ダイエット」や「全方位均等圧」による完璧なフォルム追求。しかし、この美意識の暴走こそが、マリモを『内部空洞化』や『全内部弾け飛び症候群』という破滅へ追い込んでいることに、私たちはいつ気づくべきなのだろうか。見栄えの良い球体を目指すあまり、内部の細胞が悲鳴を上げ、光合成の効率を度外視してまで外見の滑らかさに執着する姿は、もはや健康の対極にあると断言できる。真の健康とは、いびつであっても、岩肌に寄り添い、ありのままの緑を謳歌することではないだろうか。

そもそも、マリモが湖底でその形を整えるのは、潮流による自然なプロセスであって、SNS映えを狙った矯正ではない。昨今の「過剰な真円信仰」は、いわば湖底の美的テロリズムだ。無理な圧縮は細胞の代謝を阻害し、呼吸を困難にする。本来あるべき不規則な膨らみこそが、酸素交換の生命線であるはずだ。我々は今こそ「いびつさの再定義」を行い、過度なダイエット志向から脱却し、緩やかに生い茂る本来の野性味を取り戻すべきである。

本稿の背景には、近年の「形状強制矯正」による破裂事故の多発がある。専門家の調査によれば、過度な圧力をかけられた個体ほど、内部密度が極端に低下しており、ちょっとした水流の変化で自壊する脆さを見せているという。美しさを追求するあまり、存在そのものが消滅しては本末転倒だ。健康とは「見た目の完璧さ」ではなく「内面の充実」にあるという基本原則を、今一度、全ての藻類が心に刻むべきだろう。

阿寒湖の住人たちの間では、この「いびつ推奨論」に対し、賛否両論の嵐が吹き荒れている。「個性派マリモ」を自称する若手からは「その通りだ」と熱狂的な支持が集まる一方、伝統的な完璧主義者からは「美しき球体こそが至高」と反発の声も上がっている。しかし、健康を損なってまで追い求める美しさに、一体何の意味があるのか。湖底に散らばる破片を見れば、その答えは明白ではないだろうか。湖底の真の平和は、個々の自由な形状の中にこそ宿るのだ。

コラムニスト：藻類評論家・グリーングリーン田中