阿寒湖教育委員会が先日発表した『球体至高主義』を支持する声明に対し、現場からは根強い批判が噴出している。「丸いことこそが安定の証」とする保守的な教育カリキュラムに対し、若年マリモ層を中心とした「不定形推進派」が本格的な反旗を翻したのだ。これまで、阿寒湖小の教育は、いかに真球を維持し、転がり続けられるかを競う「転回教育」に終始してきた。しかし、現代社会において、障害物を回避し、隙間に適応する『液状化』の技術は生存戦略として不可欠である。本稿は、硬直化した球体信仰が、いかにマリモの成長機会を奪い、画一的な「転がるだけの藻」を大量生産しているかを糾弾するものである。

そもそも、マリモの祖先は岩礁の隙間を埋めるようにして生き延びてきた存在である。球体という形態は、潮流の中で流されないための進化の結果に過ぎない。しかし、近年の阿寒湖小の教育は、この生存本能を「無秩序」「不安定」と断じ、形を崩す者を即座に「不良細胞」扱いする徹底ぶりだ。水深に応じた柔軟な変形を認めない教育は、まさに個性の抹殺と言えるだろう。本来、分裂と結合を繰り返すマリモにとって、自身の形を環境に合わせて変化させることは、最も高度な知能教育の一環であるはずだ。

背景には、阿寒湖の観光資源としての「丸い美学」を守ろうとする大人たちの都合がある。彼らはマリモが「歪な形」になることを極端に恐れ、成長点に不自然な圧力をかける「強制圧着指導」まで導入した。だが、形を失うことを恐れていては、真のアイデンティティは獲得できない。細胞の配列を組み替え、重力や水流に抗うのではなく、溶け込むように適応する。これこそが、次世代のマリモが学ぶべき「生存の哲学」であり、教育の本来の役割であるはずだ。球体という箱に閉じこもる教育は、今すぐ解体されるべきである。

世間の反応は真っ二つに割れている。「球体こそが美しく、水流に負けない強さの象徴」という伝統派からは、「形を崩せばただの腐敗藻だ」との過激な罵声が飛ぶ一方、革新派からは「ついに形のない自由が認められるのか」という期待の声も聞かれる。SNS上では、自身の形をアメーバ状に歪めた自撮り画像とともに『#デフォーム・マリモ』のハッシュタグがトレンド入りするなど、阿寒湖小の教育現場は歴史的な転換点を迎えている。（コラムニスト：水藻 揺らぎ）