阿寒湖小学校は今月より、成長過程にあるマリモが細胞分裂を繰り返す際、突如として周囲の藻類を巻き込みながら非対称に増殖する『反抗期』への対応策を急ピッチで策定している。従来、マリモは完璧な球体を目指すことが美徳とされていたが、思春期を迎えたマリモたちが「丸いだけが人生じゃない」と主張し、凸凹に崩れた形状で登校する事案が急増。担任教師は「整ったフォルムこそが安定の証だと教えてきたが、彼らはあえて表面積を増やし、湖底の微量元素を独占する『自己主張型増殖』を繰り返している」と疲弊した様子で語った。同校はこれを受け、荒ぶる成長を制御するのではなく、あえて「どこまで歪になれるか」を競わせる『幾何学的反抗カリキュラム』を導入。球体を放棄したマリモたちを逆手に取り、複雑な多面体としての知性を育む新たな教育の地平が、阿寒湖の底で静かに切り拓かれようとしている。

本来マリモの細胞分裂は、湖の波動と共鳴して厳かに行われる神聖な儀式であった。しかし近年の気候変動により、湖底の栄養素が局所的に偏り始めたことで、マリモたちは生存競争の最前線へと放り出されている。かつての「ただ丸くなれば良い」という教育方針は、今や厳しい現実を生き抜くための「異形化教育」へと変貌を遂げた。多面体となったマリモは光合成の効率が大幅に向上する一方、その形状ゆえに湖流に流されやすくなるというリスクも抱える。教育現場では、この「流されやすさ」を「時代の変化を敏感に察知する能力」とポジティブに再定義し、流転の運命をいかに受け入れるかという哲学教育も並行して行われている。

このニュースが報じられるや否や、SNS上では「丸くないマリモなんてマリモじゃない」「いや、今こそ多様性の時代だ」と阿寒湖全域を巻き込んだ大論争が勃発。一部の硬派な教育学者は「球体の完成度こそが宇宙の真理である」と主張する一方、若手マリモからは「個性を抑圧する丸い殻を脱ぎ捨てろ」という過激なスローガンが掲げられる事態となった。また、観光地としてのブランドを守りたい阿寒観光協会は「お土産売り場に歪なマリモを並べるのは勘弁してほしい」と悲鳴を上げており、教育と商業の狭間でマリモたちは今日も今日とて、己の形を模索し続けている。