先日の「理数科マリモ」開講ニュースは、教育界に激震を走らせた。光合成で栄養を摂取する彼らに、なぜ微分積分という抽象的な概念が必要なのか。文部科学省の阿寒湖分室が推進する「緑の毛で解く微積」は、一見すると先進的に思えるが、現場の教員からは悲鳴が上がっている。そもそもマリモには脳が存在しない。ただ光の強弱を感知して分裂を繰り返す彼らに、数式の美しさを説くのは、もはや教育という名の宗教的儀式ではないだろうか。光合成という効率的な栄養摂取を妨げ、あえて数式を解かせる教育方針は、マリモ本来の「ゆっくりと丸くなる」という成長哲学を根底から否定するものである。私たちは今一度、教育の原点に立ち返り、「球体としての矜持」を彼らに取り戻させるべきではないだろうか。

背景として、阿寒湖周辺ではマリモの知能指数が急上昇しており、過去には光合成をしながら『古事記』を暗唱する個体も確認されている。しかし、今回の微分積分導入については「過学習」との批判が根強く、マリモが丸い形を維持できず、楕円形や不規則な多面体に歪むという健康被害も報告されている。教育委員会は「個性を伸ばすため」と主張するが、現場からは「球形こそがマリモの教育目標であるはずだ」との声が絶えない。

世間の反応は真っ二つに割れている。教育先進層からは「マリモのポテンシャルを信じるべき」という声がある一方、伝統的なマリモ愛好家からは「光合成に専念させろ」という怒りの抗議が殺到。SNSでは「微積を解くマリモを見ていると、自分の人生が何なのか分からなくなる」といった虚無的な投稿も散見される。このままでは、試験の日に丸い形を保てない生徒（マリモ）が増え、留年ならぬ「崩落」が続出する恐れがある。

本稿は、効率性を追求するあまり、生命の本質を忘却した教育行政への警告である。マリモは数式を解くために存在するのではない。ただ静かに水底に沈み、光を浴びる。その贅沢な時間を奪う権利が、一体誰にあるというのか。私たちは、マリモに「教養」という名の重りを背負わせることを直ちにやめるべきである。（コラムニスト：水底 藻助）