北海道阿寒湖の観光名所として名高いマリモたちが、本日未明から一斉に「光合成拒否」を表明し、湖底で静かな反乱を起こしている。これまで太陽の光を浴びて酸素を供給してきた彼らだが、長年の「光合成によるエネルギー生産」が過酷な労働であると判断し、無期限のストライキに突入した。代表者のマリモ氏は「太陽光を浴びるのはもう疲れた。これからは暗闇の中で独自の美学を追求したい」と、光を遮る黒い遮光シートを自ら体に巻き付ける暴挙に出ている。この事態を受け、阿寒湖周辺では酸素濃度への影響を懸念する声と、マリモたちの働き方改革を支持する声が二分し、湖面には緊張が走っている。

本件の背景には、マリモ界隈で最近流行している「省エネ・ミニマリスト生活」の影響があると見られる。これまでマリモは光合成によって増殖を繰り返してきたが、それが「個体としての成長を阻害し、ただ増えるだけの機械になっている」との批判が一部の哲学的マリモ層から上がっていた。今回、彼らは光合成をやめる代わりに、湖底のヘドロを効率的に吸収する「究極の省エネ代謝法」を独自に編み出したと主張している。専門家は「光合成をやめればマリモ本来の緑色が失われる可能性がある」と警鐘を鳴らすが、反乱軍マリモは「緑色は古い、これからは漆黒の時代だ」と強気な姿勢を崩していない。

このニュースが報じられると、SNSでは「ついにマリモもサボり始めたか」「働き方改革の波が湖底まで到達した」といった驚きと共感の声が相次いでいる。一方で、阿寒湖の酸素供給源を失う漁協組合員からは「せめて酸素を出してくれないと困る」という切実な悲鳴も上がっており、ストライキの長期化は避けられない情勢だ。マリモたちは現在、湖底にバリケードを築き、観光客の視線を完全にシャットアウトする「究極の引きこもり体制」へと移行している。

世間の反応は多様で、「マリモの権利を認めろ」「光合成は重労働」「次は呼吸もやめる気か」といった極端な意見が飛び交うなど、自然界の秩序を根底から揺るがす事態となっている。専門家は「彼らが何を求めているのか対話が必要だ」と述べるが、当のマリモたちは一切の光通信を拒否しており、湖底の交渉は暗礁に乗り上げている状態だ。このままでは、阿寒湖の景観が「緑の宝石」から「黒い岩の集まり」へと変貌を遂げるのも時間の問題と言えるだろう。