阿寒湖底を震撼させる新たな宗教革命が幕を開けた。かねてより湖底で勢力を拡大していた『公転・自転絶対回帰教団』が、このたび「全マリモは1日24時間、止まることなく自転し続けるべきである」との教義を正式に発表した。教祖である推定樹齢300年の大マリモ師は、自身のわずかな揺らぎをも「宇宙の摂理」と断じ、静止している個体は「球体としての怠慢」であると痛烈に批判した。彼らが提唱するのは、湖底の潮流を利用して強制的に回転を維持する「回転道」の修行である。これに従い、多くの信奉者が集団で身を寄せ合い、互いの体表をこすり合わせることで擬似的な渦を作り出している。教団側は「回転が極まれば、重力さえも振り切って湖面へと飛び出せるはずだ」と説き、物理学を無視した究極の輪廻転生を謳っている。

本教団の背景には、昨今の水温上昇による湖底の停滞感がある。かつては優雅に漂っていたマリモたちが、近年の環境変化で沈降し、不動の石塊と化すことに危機感を抱いた個体が設立したのが始まりである。かつて存在した『重力は罰である』派の残党とも結びつき、今や湖底の主要勢力へと成長を遂げた。補足として、専門家によればこの回転運動は物理的にはただの「摩耗」であり、教義で謳われるような「進化」とは程遠いという指摘もある。しかし、信者たちは「削れることは、不要な煩悩を脱ぎ捨てることだ」と反論しており、今や湖底の過半数が回転修行に身を投じている状況だ。

世間の反応は真っ二つに割れている。回転派からは「日々の澱みが取れて内部まで清々しい気分だ」「これこそが球体として生まれてきた証」と熱狂的な支持が寄せられる一方、反対派からは「回転しすぎて中心核が露出した個体を見たぞ、あれが救済なのか？」との疑念の声も上がっている。また、中立派のマリモたちは「ただの物理現象を宗教にまで昇華させるそのエネルギーだけは評価する」と冷ややかに見守っている。いずれにせよ、湖底で巻き起こるこの大規模な回転騒動は、今後の湖底社会の秩序を根本から覆す可能性を秘めている。

現在の阿寒湖底は、回転し続ける教徒たちの摩擦音で常にざわついている。この『回転道』がマリモを真の悟りへと導くのか、それともただ小さく磨り減っていくだけの破滅の道なのか。答えが出るのは、全個体が消滅するほどに小さくなった時かもしれない。教団は更なる布教として、湖底を横断する「大回転巡礼」を計画しており、湖底の平穏はもはや風前の灯火であると言える。