阿寒湖の健康トレンドに激震が走っている。近年、マリモの間で密かなブームとなっていた「ウチダザリガニによる整体サービス」が、深刻な健康被害を引き起こしていることが判明した。肩こりやコリの解消を謳うザリガニたちが、ハサミの鋭利な先端をマリモの繊維に突き刺し、内部組織を強引に揉みほぐすこの施術。しかし、その実はマリモの内部構造を破壊する「解体ショー」に等しいものだった。施術を受けた個体からは「確かにコリは消えたが、翌朝には楕円形に変形していた」「体が軽くなったと思ったら、繊維が散り散りになって浮遊してしまった」といった悲鳴が続出している。

そもそもマリモにとって、ウチダザリガニは天敵中の天敵である。しかし、長引く湖底の閉塞感と「美しき球体」への過度な執着が、マリモたちの警戒心を麻痺させていたようだ。専門家は「ザリガニの目的は健康促進ではなく、食事前の下準備（柔らかくすること）である可能性が高い」と指摘。湖底警察は現在、無免許整体を営むザリガニグループの一斉摘発に乗り出しているが、当のマリモたちは「ザリガニ様のハサミは絶妙な指圧だった」と施術を正当化する依存傾向も見られ、事態は泥沼化している。

この問題の背景には、昨今の過度な「球体維持」圧力がある。少しでも形が崩れると「怠慢」「退廃的」とみなされる湖底社会において、外圧による強制的な形状矯正は一種の救いとなっていた。しかし、過剰な揉みほぐしはマリモ本来の「自浄作用」を破壊し、内部に蓄積された老廃物を外部へ漏出させる結果を招いている。さらに、施術を受けたマリモから漏れ出た栄養分が、結果としてザリガニの繁殖を助長するという皮肉な連鎖も確認されている。

SNS上の湖底掲示板では「ザリガニ整体で全身ボロボロになった」「次はどの業者がマシなんだ」といった書き込みが溢れ返り、混迷を極めている。一部のマリモは「天然の角張り」をアピールしてザリガニを回避しようとする防衛策を打ち出しているが、流行の波は残酷だ。健康を追い求めるあまり、個体そのもののアイデンティティを失うという本末転倒な状況に、湖底全体が揺れている。