阿寒湖底に平和な日々が戻ったのも束の間、今度は周囲の水草・マツモによる極めて迷惑な「密着ナンパ」が急増していることが分かった。マツモは細長い体をしなやかにくねらせ、単独行動中のマリモに猛スピードで絡みつき、そのまま強制的に抱きつくという強引なアプローチを繰り返している。被害に遭ったマリモからは「逃げても逃げても、ネバネバした糸のようなもので拘束される」「光合成をしようと浮上しても、重りとして巻き付いてくるので全く動けない」といった悲鳴が後を絶たない。マツモ側は「ただ一緒に寄り添いたかっただけ」「究極の癒やしを求めていただけ」と主張しているが、湖底警察はこれを悪質なストーカー行為と断定、緊急の隔離作戦を展開する構えだ。

本来、マツモは湖底の景観を整える優雅な水草として知られていたが、近年、急速な成長速度が問題視されていた。今回の異常なナンパ行為の背景には、湖底で流行中の『球体美学』への過度な憧れがあると専門家は分析する。マツモたちは自分たちの細長い体型に強いコンプレックスを抱いており、丸くて完璧なプロポーションを持つマリモを「取り込む」ことで、物理的に理想のシルエットに近づこうとしている可能性があるという。この無理な合体により、マリモ側は光合成の妨げや表面の損傷といった深刻なストレスを受けており、栄養の偏りや変形のリスクも懸念されている。

マリモ界はこの「愛の押し付け」騒動を受け、戦々恐々としている。SNS上では「#マツモのストーカー被害」というタグがトレンド入りし、被害を防ぐための護身術として「ザリガニのハサミで間合いを取る方法」や「猛スピードで回転して振りほどく遠心力回避術」がシェアされている。また、一部の過激なマリモ派は、マツモを完全に排除する『湖底浄化・強制デタッチメント運動』を呼びかけており、両者の衝突は避けられない状況だ。専門家は「マツモの孤独感も理解できるが、相手の許可なく密着するのは言語道断。湖底の生態系を守るためにも、一刻も早い物理的距離の確保が必要だ」と強く警告している。

この事態に対し、湖底の有識者からは「マリモたちの精神的ダメージを考慮すべき」との声が上がっている。長年、真球を目指してストイックに自分磨きを続けてきたマリモたちにとって、この侵略的なハグはまさに悪夢そのものだ。現在、被害を受けたマリモたちのケアを目的とした『緊急シェルター・岩場隔離病棟』が設置されており、今後、湖底の法整備において「無断密着禁止令」が発令される見通しだ。平和な湖底を守るため、マリモたちの抗戦はしばらく続きそうである。