先日の「マリモが水分を拒絶し、完全ドライな進化を遂げようとしている」という衝撃的なニュースは、自然界の秩序を根底から揺るがしている。湖の象徴であるはずのマリモが、あろうことか自身のアイデンティティである『水分』を捨て、砂漠のような陸上環境への適応を目指すというのだ。この動きに対し、一部では「生物としてのたくましさ」と称賛する声も上がっているが、それはあまりに短絡的だ。水分を失ったマリモは、もはや単なる「緑色のフェルト玉」に過ぎないのではないか。本来、湖という揺り籠の中でこそ発揮されるべき神秘的な緑の輝きを自ら放棄する行為は、進化という名の自傷行為に他ならない。

本件の背景には、昨今の過度なSNS映えへの執着や、急激な環境変化に対するマリモたちの過剰反応があると考えられる。専門家によると、ドライ化したマリモは、もはや光合成すらも「面倒な儀式」と捉え、空気中のチリを吸い込んで生活するエコシステムに移行しようとしているという。これに対し、従来の「水中の貴婦人」としてのプライドを持つ保守的な古株マリモたちは強く反発しており、湖底ではドライ派とウェット派による大規模なデモ活動が繰り広げられている。自然の恵みを拒絶してまで成し遂げようとしているのは、さらなる高みへの到達か、それとも破滅へのカウントダウンか。私たちは、この「乾燥の果て」を見届ける必要がある。（コラムニスト：水辺の哲学者・藻野緑平）