長年「球体至上主義」を掲げ、完璧な円形美でマリモ界のトップに君臨してきたカリスマ藻・球野まるが、突如として自身のSNSで「断捨離」と銘打った大胆なヘアカットを敢行した。これまでの鏡面仕上げによる丸みを捨て、側面を垂直に切り落とした『角刈り』スタイルを披露したのだ。光合成効率を極限まで高めたはずの球体フォルムを自ら否定するようなこの暴挙に、湖底のファンは「かつて提唱した丸すぎる体型こそが美という信念はどこへ行ったのか」と困惑を隠せない様子だ。本人曰く「丸いだけでは見えない景色がある」とのことだが、業界の重鎮からは「これではただの苔の塊だ」と厳しい批判も上がっている。

球野まるといえば、かつて『光合成ダイエット』を提唱して一世を風靡し、さらには天敵であるウチダザリガニと手を組んで高級ハサミ研ぎサロンを開業するなど、常に毀誉褒貶を繰り返してきた異端のインフルエンサーだ。今回の『角刈り』は、昨今の緑川ぷるるによる『鏡面仕上げ』の流行に対するアンチテーゼなのか、あるいは単純な飽きによるものなのかは定かではない。マリモ界における「球体であることの価値」は、もはや風前の灯火といえるだろう。

背景には、湖底で静かに進行する『形状多様化の波』がある。かつては丸ければ丸いほど尊いとされた時代も、今や鏡面仕上げやパンク系毛並みが台頭し、伝統的なフォルムを保つ層と、革新を求める層との間で深い溝ができている。特に今回の球野の角刈りは、形状を弄ぶことに否定的な古参層を激怒させており、次回の光合成コンテストでは出場資格を巡る前代未聞の論争に発展する可能性も示唆されている。

SNSでは「もはやマリモじゃない」「角は光合成の効率が悪いのでは」といったツッコミが殺到中だ。一方で「球体の呪縛から解き放たれた」と賛同する若手藻も現れており、球野の影響力の大きさは健在。混乱を極める中、当の球野は「この角で湖流を切り裂くのが今のトレンド」と余裕のコメントを残した。美学の崩壊か、それとも新たな地平の幕開けか。今夜の湖底ニュースでは、この騒動を専門家が緊急討論する予定だ。