湖底議会は15日、長年の宿敵であったウチダザリガニとの間で『ハサミの武装解除および光合成補佐に関する包括的条約』を採択した。本条約は、ザリガニが持つ強力なハサミを「光合成の妨害資材」と見なし、マリモの群生地周辺での展開を制限する内容だ。議長は「我々はこれまで光を巡り争ってきたが、ハサミを切り落とすのではなく、ハサミで浮遊藻類を払い除けてもらう労働力として雇用する道を選んだ」と演説し、満場一致で可決された。これにより、ザリガニは従来の「略奪者」から「湖底のガーデナー」へと急激な職種転換を迫られることとなる。なお、今回の合意は、マリモ側の「まん丸い体型を維持するための転がり運動」をザリガニが助けるという条件が引き金になったとされている。

本件の背景には、昨今の水温上昇による光合成効率の低下がある。これまでマリモはザリガニの攻撃を避けるために日陰へ退避していたが、それでは栄養が足りず、形状維持もままならないというジレンマに陥っていた。湖底議会は、敵対関係を継続するよりも、ザリガニの強力な機動力とハサミの操作性を「太陽光確保のための剪定係」として利用する方が合理的であると判断した。ただし、この突然の融和策には一部から「長年の天敵を簡単に信用して良いのか」という懐疑的な声も上がっており、今後の共生体制の安定性が問われている。

このニュースが流れると、湖底全域では驚きと困惑が広がった。古参のマリモ団体からは「あの恐ろしいハサミが背後で動いていると思うと、夜も安眠できない」との声が漏れる一方、若手マリモからは「ザリガニに背中を押してもらうことで、これまで行けなかった湖面に近いエリアまで移動できる」と期待を寄せる意見も多い。SNS上では「ザリガニは敵か味方か」というタグがトレンド入りし、湖底の政治地図が劇的な変革の時を迎えていることは間違いない。