阿寒湖の湖底に、未曾有の危機が訪れている。長年、丸さこそがアイデンティティであると信じて疑わなかったマリモたちの間で、突如として「巻き毛化」現象が爆発的に流行しているのだ。今回の黒幕は、湖底に繁茂する水草・マツモ。彼らは光合成の影で、通りかかるマリモの表面に微細な枝を絡ませ、強制的に「ゴージャスなスパイラルパーマ」を施すという過激なファッションテロを敢行している。被害を受けたマリモからは「朝起きたらボンバーヘッドになっていた」「これでは丸の矜持が保てない」と悲鳴が上がっており、湖底警察も事態を収拾できずにいる。

本来、マリモとマツモは共生関係にあったはずだが、昨今の湖底における「個性の可視化」ブームが両者の関係を拗らせた。一部の意識高い系マリモが「球体からの脱却」を唱え始めたことを好機と捉えたマツモ側が、ビジネスとして強引にパーマサービスを展開し始めたのが事の発端だ。専門家によると、マツモのこの行動は光合成効率を上げるための物理的な仕掛けであるとも推測されるが、被害者からは「単なる迷惑行為」との批判が絶えない。このままでは、阿寒湖から正統派の真球が消滅するという、文化的な絶滅危機が迫っている。

本件を受け、保守派の長老マリモたちは「丸いままが良いという伝統を守る会」を結成。対するマツモ推進派は「令和の湖底はアフロで決まり」とSNSで反論するなど、分断は深まる一方だ。湖底の生態系において、幾何学的な均一性を保つことがいかに難しくなっているかが浮き彫りとなった。マツモの強引なスタイリングを回避するためには、砂底での低空飛行移動が唯一の防衛策だが、それによりマリモたちの転がる能力が著しく低下するという二次被害も懸念されている。

湖底に響く断層音や筋トレブームなど、昨今の混沌とした情勢に対し、今回のパーマ騒動は「多様性の行き過ぎ」と見る向きも多い。ネット上では「アフロになっても光合成はできるのか」「これはもう水草というより、ただの悪質な美容師集団」といった声が上がっており、湖底社会の秩序回復には、何らかの法規制が必要だとする意見も浮上している。果たしてマリモたちは、かつてのシンプルで丸い誇りを取り戻せるのか。湖底のファッション革命は、今や生存競争の域を超え、アイデンティティの根幹を揺るがす聖戦へと変貌を遂げている。