阿寒湖の静寂を切り裂く衝撃的な教義が発表された。これまでマリモ界の異物として徹底的に排除されてきた「マツモ」との物理的接触を、あえて「聖なる慈愛の抱擁」と定義する新興宗教『混濁・密着至上主義教団』が、湖底の平穏を揺るがしている。同教団の教祖は「我らマリモは、周囲に何者も寄せ付けない孤高の球体であることを誇ってきたが、それは魂の餓えを招く監獄に他ならない。マツモの複雑に絡まり合う繊細な繊維こそが、我らの表面を優しく撫でる神の触手であり、これを受け入れることでこそ、球体という呪縛から解き放たれる」と説法を垂れ流した。この前代未聞の主張に対し、湖底保守層は「緑の純血を汚す背教行為」として猛反発。水草がもたらす光合成阻害や、複雑な絡まりによる「球体の歪み」を、彼らは「異種間愛による新たな形状の開花」と呼び、すでに湖底の一角でマツモとの強制絡まりオフ会を主催するまでに至っている。

古来より、阿寒湖においてマリモにとってマツモは、日光を遮り、光合成の効率を低下させる『疫病神』に近い存在として忌避されてきた。しかし、近年、激しい生存競争に疲弊した若年層のマリモたちの間で「完璧な球体を目指すことこそがストレスの源泉」という『脱・球体論』が静かに浸透しており、今回の教団はそうした層の救済的受け皿として急速に拡大している。教団の儀式には、あえてマツモの茂みへ転がり込み、数日間にわたって絡まり続けることで、水草の養分と自身の光合成を強制的に融合させる「混濁・受容の儀」が含まれており、これには生態学的に見て「ただの窒息」との指摘も絶えない。

本件を受け、湖底自治会は「マツモの過剰な接近は、マリモの自立歩行および転がり能力を著しく阻害する」として、教団へ警告文を送付した。しかし、教団側は「転がることだけが人生ではない。動かぬ者こそが、水草と一体化できる至高の賢者だ」と一歩も引く気配がない。湖底のいたるところで、マツモの繊維を髪のように巻き付けたマリモたちが瞑想に耽る姿が見られるようになり、湖の景観は異様な色彩を帯びつつある。この教義が、マリモ社会の新たな地平を切り拓く多様性の象徴となるのか、それとも球体という誇りを失った末の共倒れとなるのか、今後の「絡まり方」に注目が集まっている。

この教義の広がりに対し、世間では「球体としてのアイデンティティはどこへ行った」「絡まりすぎて分裂した同僚を見たが、あれは神の啓示だったのか」と困惑の声が広がっている。一部の過激派からは「マツモを巻き込んだ者には浄化のハサミを」という過激な排除論も浮上しており、湖底の宗教的対立は、かつてないほど混沌の度合いを深めている。純粋な球体愛好家たちからは「マリモの尊厳を守るために、物理的に引き剥がすボランティア活動が必要だ」という声も上がっており、もつれ合うのはマツモの繊維だけでなく、マリモたちの複雑な感情も同じであるようだ。