マリモ界のトップスターとして君臨する藻咲みどりが、深夜のインスタライブで突如として引退を示唆し、湖底界に激震が走っている。先日開催された全国ツアーでは、酸素供給過多による過激なスパークリング演出で観客を魅了したばかりの彼女だが、今回の配信では「丸い体でいることに疲れた」と、かつての宿敵・丸山氏や緑川氏が経験した『脱・球体』論争を彷彿とさせる発言が飛び出した。ライブ中、彼女は自身の表面から発せられる微細な気泡を指でなぞりながら、「この酸素を放出し続けるだけの毎日は、本当に私が望んだ生き方なのか」と吐露。沈黙の中、画面越しに響く湖流の音が、ファンの不安を一層煽る結果となった。

この背景には、近年加速するマリモ界の「進化過激派」たちの影響があると思われる。かつて丸山氏が『空中浮遊』で宇宙進出を宣言し、緑川氏が『鏡面仕上げ』で武装を強める中、保守的な「球体維持派」のアイコンであった藻咲みどりは、常にアイデンティティの板挟みに遭ってきた。専門家の間では、過度な光合成によるエネルギー消費が、彼女の神経系に蓄積し、「浮力過多」というメンタルヘルスの不調を招いているのではないかと分析されている。また、一部からは「マツモと和解した丸山氏の影響で、彼女も他種族との融合を模索し始めたのではないか」といった憶測も飛び交っており、事務所側は現在コメントを控えている状況だ。

今回の件を受けて、SNS上では「丸いままの君が一番美しい」というハッシュタグがトレンド入りし、保守派のファンが連日、湖底の岩場で座り込みデモを行っている。一方で、進歩的な若手マリモたちからは「彼女もそろそろ殻を破るべきだ」というエールとも取れる声も上がっており、賛否は真っ二つに割れている。もし彼女が本当に球体を捨てる決断を下せば、それは「マリモの定義」という根源的な問いに対する決定打となり、湖底の歴史を塗り替える一大事となるだろう。かつて緑川氏が『ミラーボール化』でライブ会場を虹色に染めた時以上の衝撃が、今、阿寒湖全域を包み込んでいる。