阿寒湖の静寂を打ち破る「マリモ流サウナ」ブームに、待ったをかける動きが強まっている。湖底で熱源を生成し、全身をエメラルド色に発光させて「整う」ことを競い合う彼らの行動に対し、国立公園の生態系を管理する専門家からは「自然の摂理を無視した人為的発光現象は、単なる光害である」との指摘が上がった。これまで哲学や音楽、宇宙開発と多岐にわたる進化を見せてきたマリモたちだが、過剰な温浴行動は湖水の温度を不必要に上昇させ、周囲のプランクトンに深刻な影響を与えているという。

もともと阿寒湖のマリモは、静かに日光を浴びて光合成を行うという、極めて「質素で硬派」なライフスタイルを貫いてきた存在であった。しかし近年の高尚な趣味の多様化により、湖底の風景はまるで巨大なネオン街と化している。専門家によると、発光したマリモは「夜な夜な自分の輝きに酔いしれ、光合成の効率を度外視して踊り狂っている」という衝撃的な調査報告もあり、もはや彼らはマリモとしての原点を見失っているのではないかと危惧されている。これに対しマリモ側は「整うことこそが究極の自己実現」とコメントしており、両者の溝は深まるばかりだ。

（コラム：マリモの品格を守る会・代表　藻屑 太郎）