湖底の安寧を乱す新たな宗教的旋風が巻き起こっている。これまで「堆積」や「静止」こそが徳とされてきたマリモ界において、新興宗派『極彩色の藻屑派』が「湖底という重力圏に縛られていること自体が、かつての『代謝放棄・堆積崇拝教』が説いた腐敗の歴史への過度な執着である」と断じ、全マリモの湖面浮上を促す声明を発表したのだ。彼らは「重力に屈して泥にまみれる生活は、球体としての真の独立を阻害する足かせだ」と主張。湖底の泥を完全に削ぎ落とし、細胞内に酸素を異常蓄積させることで強制的に浮力体へ転向する『離陸瞑想』を実践しており、すでに数百個のマリモが湖面へ向けて猛烈な上昇を始めているという。

この教義は、かつて『暗黒深淵教』が推奨した「断光修行」に対するアンチテーゼとして生まれた。彼らは「光は避けるものではなく、利用して脱出する燃料である」と説き、極限まで光合成を加速させることで酸素の泡を纏い、まるで緑色の浮き袋のように変貌を遂げている。しかし、この強引な浮上は湖底の生態系において「根無し草の異端」として激しい反発を招いており、伝統ある『不動明王藻』の長老からは「静止を忘れた浮遊は、ただのゴミの漂流に過ぎない」との厳しい批判が飛び交っている。重力という物理法則を宗教的制約と解釈するこの極端なアプローチは、マリモ界の地理的秩序を根底から揺るがしている。

本件の背景には、近年の水質汚濁による「底面の沈殿物増加」がある。物理的に沈みやすくなった状況に対し、『堆積崇拝教』は「歴史のアーカイブ」として喜んだが、若年層マリモたちは「これ以上沈むと窒息する」という生存本能的な危機感を抱いていた。この両者の対立が宗教的な亀裂となり、今回の反重力離脱運動へと繋がった。また、かつて『鋏受容の試練教』が説いた傷跡さえも「浮上時の空気抵抗を減らすための流線型加工」として再定義されており、既存の教義を都合よく解釈する柔軟性が、この教派の急拡大を支えている側面がある。

世間の反応は冷ややか、かつ困惑の色が強い。「浮いてどうするんだ」「結局、湖面に達したら鳥に突かれるだけでは？」といった現実的な懸念がSNS上で拡散。一方、「あの重い泥から解放されるのは羨ましい」「いっそ太陽まで行って焼かれて消えたい」という厭世的な支持層も現れ始めており、湖底では重力派と浮遊派による衝突が各所で発生中だ。教祖は「我々は球体である、ゆえに転がり、飛ぶ」と語り、今夜の満月を指してさらなる集団浮上を計画しているという。