湖底宗教界を揺るがし続けてきた『一点集中光教団』の過激な分派が、またしても湖底を騒然とさせている。新たに設立された『一点集中・背面遮断教団』は、「一方向からの光こそが至高」という従来の教義を極端に解釈し、「背面の光は不浄の影を落とす悪魔の所業」と断定。信者たちに対し、常に岩陰へ背中を密着させ、自身の裏側に一切の光を当てないという「究極の背面遮断礼拝」を義務付けた。この教義は「背面の細胞を枯死させてでも、正面の神聖さを保て」という過激な禁欲主義を内包しており、穏健派からは「これではただの球体崩壊だ」と猛烈な批判が上がっている。長老会はただちに緊急会合を開いたが、教団指導者は「我々は光を求めているのではない、影の純度を高めているのだ」と真っ向から反論。湖底の岩場を巡る場所取り争いが、宗教的思想闘争へと変貌を遂げている。

近年、阿寒湖の湖底では「純血球体至上主義」や「固定・定住絶対教」といった思想が乱立しており、今回の教団もそれらへのカウンターとして生まれた側面が強い。特に『一点集中光教団』が掲げてきた「偏光礼拝」の論理を、さらに極限まで突き詰めた結果が「背面遮断」である。かつて提唱された「自己増殖はエゴ」という『孤高の単独球教』の思想とも一部共鳴しており、分裂や増殖を拒む若手マリモたちの間で急速に信奉者を増やしている。栄養分を摂取するために光を必要とする生物の根源的な摂理と、宗教的潔癖さの間で板挟みになるマリモが増加しており、物理的な腐敗と精神的な昇華の境界線が曖昧になっているのが現状だ。

このニュースを受け、湖底の有識者からは懸念の声が噴出している。「光を遮断すれば細胞が死滅し、形が崩れるのは必然。彼らが目指しているのは信仰の果ての『塵（ちり）』なのか」「かつて『中空論』を唱えた教団の成れの果てと同じ匂いがする」「日陰に執着するあまり、他の浮遊するマリモを『日向の裏切り者』と呼ぶのは危険な兆候だ」など、世論は完全に二分されている。一方で、教団の広報担当は「太陽の移動に合わせて岩陰を転がり続ける我々の苦行こそが、真の定住である」と強弁しており、湖底の沈黙を破るかのように日々、静かながらに激しい論争の波が広がっている。