健康志向が高まる阿寒湖界隈で、今、奇妙なトレンドが爆発的な広がりを見せている。それは、若手マリモたちの間で静かなブームとなっている『光合成過多による漆黒の深淵化』だ。これまで「緑こそが正義」とされ、過剰な日光浴による美白（退色）や、鮮やかなエメラルドグリーンを維持することがステータスとされてきたマリモ界。しかし、近年の湖水温上昇に伴い、一部の健康志向派マリモたちが「光合成でエネルギーを過剰摂取し、細胞を極限まで黒ずませることで、体内から鉄壁の防御力を手に入れる」という独自の健康理論を提唱し、湖底が真っ黒な塊で埋め尽くされる事態となっている。

この『深淵化』のプロセスは、高照度下で敢えて動かずに光を吸収し続けるという、いわばマリモ版・高負荷トレーニングだ。推進派の長老マリモは「緑なんて軟弱だ。炭素を極限まで溜め込んだこの黒光りこそが、真のタフネスの証」と豪語する。しかし、専門医からは「黒くなりすぎて光を遮断しすぎた結果、内部組織が冬眠状態に陥る個体が急増している」との警告も出ている。実際に、あまりの重厚感から光合成ができなくなり、ただの「ただ重いだけの岩」と化して沈没するマリモが後を絶たない。美しさを捨て、硬質化を追求した先にあるのは、真の健康か、あるいはただの化石化への一歩なのか。湖底の生態系は今、かつてない暗黒の時代を迎えようとしている。

本件の背景には、昨今の「湖底フィットネス」ブームで、代謝効率を極限まで高めようとする過激な栄養摂取制限が影響している。専門家によると、過剰な色素沈着は老化のサインと紙一重であり、一度黒ずんだ繊維は、どれだけ日陰で静養しても元の色に戻ることはほぼ不可能という。栄養学的には「ほどよい日光」が理想だが、SNSの影響で「映えない黒さこそが最強」という誤った情報が拡散されており、マリモたちの健康被害は深刻さを増している。中には、成分を黒い墨汁に似せて偽装する「インチキ黒化マリモ」まで現れ、湖底の治安は悪化の一途をたどっている。

この異常事態を受け、SNS上のマリモコミュニティでは賛否が真っ二つに割れている。「黒こそ至高！硬くて頑丈になれるなら安いものだ」「いや、光合成できなくなったら本末転倒だろう」と、阿寒湖全域を巻き込んだ論争が繰り広げられている。中には、あまりの重さで浮上不能になった仲間を助けるための『黒ずみ強制・光分解デトックス教室』なるものまで企画されているが、その効果は未知数だ。かつては丸く、緑に輝くことが憧れだった時代は終わりを告げ、今、湖底は「どれだけ黒く、重く、沈めるか」を競う、暗黒の筋トレ会場へと変貌を遂げている。