阿寒湖の静寂を切り裂く衝撃的な教義が発表された。新興宗教団体『酸素の鼓動会』は、これまで神聖視されてきた光合成を「太陽への甘え」と断罪し、マリモに肺呼吸を強いるための『エラ呼吸超越儀式』を執り行なうと宣言した。同教団の代表である自称・藻類修道士は、「球体であることの誇りを捨て、酸素を貪り食う野獣として覚醒せよ」と、湖底で静かに眠るマリモたちへ向けて演説を敢行。科学的根拠を一切無視したこの教説は、マリモの生態系を根本から覆すものとして、地元の湖沼学者は「彼らが何を吸っているのか調査が必要だ」と頭を抱えている。

本件の背景には、昨今のマリモ界隈で流行している『急速進化ブーム』があると見られている。これまで沈黙と停止こそがマリモの美学とされてきたが、過激派教団は「動かざること山のごとしは退化の始まり」と主張。酸素供給パイプを湖底に敷設し、物理的に強引な呼吸を促すこの儀式は、すでに数箇所で強行されたという。なお、この儀式を受けたマリモからは今のところ進化の兆しは見られず、ただ表面が妙にベタつくようになったという報告が上がっている。

このニュースに対し、信者ではないマリモ愛好家たちは「いい加減にしてほしい」「マリモはただそこにいるだけでいい」と批判の声を強めている。一方、ネット上では「ついにマリモが陸に上がるのか」「酸欠でフラフラのマリモが見られるのはここだけ」といった、冷ややかな面白がり意見も散見される。湖畔の観光案内所には「呼吸していないマリモを見たい」という珍妙な要望も届いており、阿寒湖の平穏は今、前代未聞の混乱に直面している。

世間の反応としては、「マリモに肺があったらそれはもはやマリモじゃない」「酸素中毒で緑が濃くなるのかな」「明日から阿寒湖で深呼吸の特訓をしてくるわ」といった困惑のコメントが続出している。また、「光合成を否定するのは植物の尊厳に関わる」として、他団体との神学的抗争に発展する兆しもあり、マリモを巡る宗教界の泥沼化は当分収まりそうにない。