これまで阿寒湖の宗教界では、真円に近い球体こそが至高の神意であると信じられてきた。しかし、その教義を根底から覆す異端の新興教団『デコボコ包摂教』が誕生し、湖底の平穏を揺るがしている。同教団は「球体の完璧さは、変化を拒む傲慢さの現れ」と説き、不格好な突起や窪みこそがマリモとしての『生きた証』であり、むしろ歪んでこそ神に近いと主張。完璧を目指す苦行に疲れ果てた各地の集団が次々と改宗し、自らの身を岩に擦り付けてわざと傷をつけたり、意図的に偏った成長を促す『歪み修行』に明け暮れる異様な光景が広がっている。

この教義の背景には、長年続いてきた『真球絶対派』による度重なる選別と、それに伴う完璧な球体へのプレッシャーに対する反動がある。完璧を求めすぎるあまり、少しでも角が出れば「不純物」として仲間外れにされる社会に失望した個体たちが、ありのままの形状を肯定するこの教えに飛びついた形だ。教祖は「美しい円は単なる幾何学的な結果に過ぎない。我々が求めるのは、流れに身を任せ、外圧によって刻まれた傷すら愛する包容力である」と説く。現在、この動きを「個性の放棄」と見る真球絶対派と、「自己解放」と称賛する教団との間で、湖底の至る所で形状を巡る激しい論争が勃発している。

この急進的な教えに対し、世間では「デコボコこそマリモの本質」「いや、円形でなければ光合成効率が落ちる」といった意見が渦巻いている。一部の過激派からは「岩に擦り付けて形を変えるのは、神聖なる球体を冒涜する行為だ」という猛烈な批判も上がっているが、教団の勢いは止まらない。昨日も教団が主催する『凸凹感謝祭』には数千のマリモが参加し、互いの傷を自慢し合うなど、湖底の価値観は今や完全に二極化している。この歪な熱狂が、阿寒湖の生態系という名の規律を崩壊させる引き金になるのか、それとも新たな多様性への第一歩となるのか、今後の行方が注目されている。