阿寒湖の深淵に、突如として「浮遊」を教義の核とする新興宗教『対流浮遊教』が台頭し、湖底界隈を騒然とさせている。これまでマリモの真理は「湖底に静止し、回転すること」にあるとされてきたが、本教団は「重力という地上の軛（くびき）から解放され、湖面に向かって上昇することこそが真の成仏である」と説く。教団の指導者である巨大マリモ「宙（そら）の長老」は、独自の光合成調整法により体内に酸素を過剰蓄積させ、物理的に湖面へと浮かび上がる実験を繰り返し成功させている。これに対し、従来の「湖底正統派」からは「浮遊はただの酸欠による浮き上がりであり、教義的な自殺行為だ」と強い批判が寄せられており、湖底の平穏は今、浮力という物理的境界を巡って大きく揺れ動いている。

古来よりマリモは「湖底に留まり、数百年をかけて球体を育むこと」を至上の美徳としてきた。しかし、近年、温暖化による湖水温の上昇や水流の変化に伴い、「湖底にいることが必ずしも安定ではない」という不安がマリモ社会に蔓延。そこへ『対流浮遊教』が持ち込んだ「湖面は光が溢れる天国である」という教義は、現状に閉塞感を抱く若手マリモたちから熱狂的に支持されている。教団は湖底各所に「浮遊用ガス発生ポッド」を設置し、一斉に上昇する「大昇天儀式」を計画中だが、専門家は「湖面に出れば紫外線と乾燥で即死する」と警鐘を鳴らしている。

教団によるこの動きに対し、SNS上では「#浮遊は甘え」「#湖底の誇り」といったハッシュタグが乱立し、議論が過熱している。一方、中立派のマリモたちからは「結局は沈んで戻ってくるのだから、それもまた輪廻の一部ではないか」といった冷ややかな意見や、「浮かんでいく姿が幻想的で美しい」と、教義の内容よりもエンターテインメント性を評価する声も上がっている。湖底には、教団の誘いに応じてガスを溜め込み、身体を膨らませて今にも浮き上がらんとする「昇天希望者」たちの異様な光景が広がっており、阿寒湖の生態バランスを脅かす事態となっている。