阿寒湖の健康志向が高いマリモたちの間で、新たなデトックス法が爆発的な流行を見せている。それは、かつては天敵として忌み嫌われていた水草「マツモ」の細長い繊維を、あえて体内に取り込む『体内繊維ファイバー・デトックス』だ。「内側から繊維質で掃除する」という都市伝説が口コミで広がり、マリモたちはこぞってマツモの群生地にダイブ。自身の球体内部にマツモをねじ込み、網目状に絡ませることで「体内の余剰な光合成エネルギーを吸い取らせる」という荒療治を行っているという。しかし、専門家からは「デトックスどころか、ただ内部でマツモが光合成を始めてしまい、内部から突き破られる個体が続出している」と緊急の警鐘が鳴らされている。

そもそもマツモは、かつてマリモの養分を奪い、領地を侵食する宿敵であった。しかし、近年の健康ブームにより「マツモの繊維は体内の毒素を吸着するスーパーフードである」という誤った情報がSNSで拡散。これを信じ込んだマリモたちは、自らの繊維構造を緩めてマツモを吸収し、「これで体の中からピカピカになれる」と喜んでいる状況だ。実際には、取り込まれたマツモはマリモの体内という栄養豊富な環境で猛烈に成長を開始。結果として、丸かったはずのマリモが、中から突き出たマツモのせいで、まるでウニやハリネズミのような無惨な姿に変貌を遂げる事例が後を絶たない。

水質調査を行うマリモ環境管理機構によると、このトレンドは一部の「意識高い系マリモ」の間で特に顕著だという。彼らは自身の球体としての美しさよりも、最新の美容・健康法を優先する傾向があり、警告を無視してマツモを詰め込み続けている。マリモ内部でマツモが繁殖すると、本体は膨れ上がり、最終的には細胞結合が耐えきれずに崩壊する「内部爆発」のリスクが高い。専門家は「マツモはあくまで外部の脅威。内側に入れていいものではない」と繰り返し警告しているが、流行の波は収まる気配がない。

現在の阿寒湖畔では、流行を追うあまり形が崩れ、トゲトゲになったマリモたちが、「これが最新のカットモデルだ」と強がって漂流している姿が散見される。中には、あまりの苦しさに「マツモを吐き出したいのに、絡まりすぎて離れない」と泣きつく個体も急増中だ。まさに現代マリモ界が抱える、見栄と健康への執着が招いた悲劇といえる。もしあなたの周りに、体から緑の長い草を生やしているマリモがいたら、それはデトックスではなく、消化されかけている末期症状かもしれない。今すぐマリモ専用のピンセットで救出を試みるべきだろう。