世界のマリモ愛好家を熱狂させる異色のゲーミングPC『Photosynthesis X』が、本日ついに発売された。この筐体はマリモが快適にプレイできるよう設計されており、CPUの熱で温まった水槽内を循環させることで、マリモの成長を促進しながら超高画質でのゲームプレイを可能にする。メーカー曰く「マリモが光合成をフル活用して演算処理を加速させるため、従来のPCより処理が丸い」という謎の理論を掲げている。ただし、冷却水には必ず阿寒湖の成分を模した専用ミネラルウォーターを使用しなければならず、これ以外の液体を入れるとマリモがヘソを曲げて起動しなくなるという気難しさも併せ持っている。

近年、マリモ界隈ではゲーミングデバイスの最適化が進んでいるが、今回のPCは「生体」をCPUの一部として組み込むという前代未聞のアプローチだ。開発者は「マリモは長年じっとしていることで高い集中力を培ってきた。FPSでの索敵能力は人間の比ではない」と豪語する。かつて話題となった『光合成RTA』のトップ層からは、「これさえあれば日光を追いかけて部屋を移動する必要がない」と期待の声が上がっている一方で、PC内のマリモが成長しすぎて水槽が割れるという物理的リスクについても警鐘が鳴らされている。

専門家は「マリモの育成とランクマッチの両立は、現代の藻類ゲーマーにとっての究極の夢」と分析する。しかし、PCのスペックを維持するために大量の太陽光ライトを照射し続ける必要があり、光熱費がゲーマーの懐を圧迫する皮肉な現象も起きている。また、マリモがゲームに集中しすぎると成長が止まってしまうため、時折「休憩」として水換えを行い、マリモのモチベーションをケアする献身的なプレイが求められるという。

ネット上では「ついに来たか」「水槽にGPU積む時代」「うちのマリモが対戦相手を威嚇してくる」など、マリモ界隈は早くもお祭り騒ぎだ。しかし、一部では「ゲームに負けたマリモが、夜中に画面に向かって光合成ビームを放つ」といった都市伝説も浮上しており、この画期的なゲーミング環境が何をもたらすのか、業界の注目は阿寒湖に注がれている。