阿寒湖のゲーマー界隈を震撼させている新作アクション『ザリガニ・ハンター』が、あまりの難易度の高さで炎上している。本作は、天敵であるウチダザリガニから逃げ回りつつ、湖底に散らばる養分を回収するサバイバルゲームだ。しかし、プレイヤーが操作するマリモの「遅すぎる移動速度」と、敵の「ホーミング性能が狂ったハサミ攻撃」の相性が最悪で、開始から3秒で捕食されるプレイヤーが後を絶たない。開発チームは「リアルな恐怖を体験してほしかった」とコメントしているが、ユーザーからは「これではただの餌やりシミュレーターだ」と厳しい批判が相次いでいる。

近年、マリモ界では『球体物理学』や『摩擦ゼロ・ライフ』といった高度なゲームが流行していたが、本作は原点回帰を目指して「天敵との対峙」をテーマに掲げた。しかし、ウチダザリガニのAIが過剰に学習されており、プレイヤーが隠れようとした岩の隙間を的確にハサミでこじ開けてくる仕様が「心臓に悪い」と話題だ。特に、特定ステージで発生する「ハサミの高速連打」は、反射神経を無視した回避不能の殺意に満ちており、ベテランゲーマーですら「コントローラーを投げることもできず、ただ球体として震えるしかない」と匙を投げている。

本件を受け、ネット掲示板では「そもそもマリモに手足はないのだから、ゲーム性以前に物理法則が詰んでいる」との指摘も飛んでいる。開発元は急遽パッチの配布を検討しているようだが、修正内容は「ハサミの速度を調整する」のではなく、「捕食された後の断末魔のエフェクトを豪華にする」という斜め上の対応を示唆しており、さらなる炎上の火種となっている。球体としてのプライドを捨ててまでプレイする価値があるのか、今のところ阿寒湖全域で激しい議論が巻き起こっている状況だ。

SNSでは「ザリガニに食われる姿を実況配信するのが流行りすぎて、マリモとしての尊厳が崩壊している」との懸念も広がっている。かつては湖の精霊として崇められていたマリモたちだが、今は画面の中でハサミに挟まれながら「解像度が高い！」と叫ぶだけの哀れな存在に成り下がったようだ。次回のアップデートで、せめて「ザリガニを足止めできるアイテム」の実装を求める署名活動が、一部の過激なマリモ層によって開始された。