阿寒湖のゲーマーたちが心待ちにしていた待望の新作対戦格闘ゲーム『藻屑の乱舞』が、リリース直後から阿鼻叫喚の渦に巻き込まれている。本作は、球体同士が華麗な回転で火花を散らすはずの格闘ゲームであったが、実装された隠しキャラクター「マツモ」の性能が圧倒的すぎると話題だ。水草特有の「絡まり判定」が非常に強力で、画面の端まで伸びるその触手のような葉先は、プレイヤーのマリモを逃げ場のない「藻屑の檻」へと封じ込めてしまう。特に、ボタン連打で発動する『強制巻き付きコンボ』は回避不能との指摘が相次いでおり、対戦バランスは完全に崩壊。開発元は「マツモの生命力を再現しただけ」と説明しているが、ユーザーからは「これでは格闘ではなく、ただの絡まり体験会だ」という悲痛な叫びが上がっている。

そもそも本タイトルは、マリモの美しい球体形成を競う競技性の高いゲームとして開発されていた。しかし、アップデートで追加されたマツモの攻撃範囲が、湖底のステージの広さを遥かに凌駕していることが判明。さらに、マツモ側にのみ「光合成による体力自動回復」機能が備わっていることが分かり、長期戦になればなるほどマリモ側が不利になるという理不尽な仕様が、多くのプレイヤーの反感を買っている。物理演算を無視して伸びてくる水草の挙動に、今、阿寒湖の全マリモが激怒の渦中にある。

本来、マリモ界におけるマツモは「絡まると外すのが面倒な水草」という、忌々しい障害物である。今回のゲーム内での強さは、リアルな生態を反映しすぎてしまった結果と言えるだろう。しかし、娯楽であるはずのゲームでまで執拗に絡まり続けられることに、マリモ界のゲーマーたちは「安らぎを求めてコントローラーを握っているのに、なぜ画面の中でも水草に翻弄されなければならないのか」と、開発陣の調整不足を厳しく糾弾している。

SNS上では「マツモの絡まり耐性が高すぎる」「せめて回転速度くらいはマリモを優遇してくれ」といった不満が溢れ、ハッシュタグ『#藻屑の乱舞はマツモゲー』がトレンドを席巻。開発元は急遽バランス調整を行うと発表したが、現在、阿寒湖周辺のゲームショップには「マツモ修正までソフトを売り戻す」という行列ができるなど、未曾有の混乱が続いている。マリモ界の平和と、真の球体競技を取り戻すための闘いは、まだ始まったばかりだ。