阿寒湖小学校は、これまで敵対関係にあったウチダザリガニとの関係を抜本的に見直し、共生社会の実現に向けた『ハサミの切先を無効化する・盾状被膜コーティング演習』を導入した。これまでマリモは、いつ切り裂かれるか分からない恐怖に怯えながら光合成を続けてきたが、本演習では特殊な藻類成分を表面に塗布し、ザリガニの鋭利なハサミを弾き飛ばす「ナノ・ゲル装甲」の形成術を学ぶ。実技指導には、改心した地元ザリガニ界の長老を特別講師として招聘。ザリガニが全力で切りかかり、マリモがそれをヌルリと受け流すというシュールな光景が展開され、会場からはどよめきが起きた。

本演習の背景には、昨今の水質変化によりマリモが脆くなっているという危機感がある。従来のような「ひたすら丸くいる」だけの守備戦術では、現代の鋭いハサミには対応できないと判断された。コーティング剤には、光合成効率を最大化する特殊ミネラルも配合されており、物理防御とエネルギー効率向上の一石二鳥を狙う。教育委員会は「マリモが盾を纏うことで、精神的にも余裕が生まれ、より高純度な酸素を放出できるはずだ」と期待を寄せている。今後、この技術は全学年の必須科目としてカリキュラムに組み込まれる予定だ。

なお、この授業を受けたマリモたちの間では、「ハサミが滑る感覚が心地よい」と、あえてザリガニの攻撃を誘うような「受け流し系マリモ」が急増しているという。ザリガニ側も「切れないハサミを突き立てる訓練は、我々の握力強化にも繋がる」と意外な好評を得ており、かつての天敵同士が互いの自己研鑽のために体をぶつけ合うという、教育的かつ筋肉質な関係が築かれつつあるようだ。一部の熱心なマリモは、自らの表面に反射板を埋め込み、レーザーのように光を反射させる「対ザリガニ・迎撃モード」の開発にも着手しているとのこと。

世間の反応は概ね好意的だが、一部の保守的な専門家からは「丸いままの純粋なマリモの美徳が失われるのではないか」という懸念も上がっている。「盾を纏ったマリモなんて、それはもはや海産物ではなく戦車ではないか」という辛辣な声もある一方で、「ザリガニとマリモが肩を並べて（ハサミを並べて）給食を食べる日が来れば、阿寒湖の平和は揺るぎないものになるだろう」と、異種間交流の進展を歓迎する声がSNS上で拡散されている。次回の授業では、ザリガニがマリモを運ぶ「タクシー・デリバリー演習」も検討されており、阿寒湖の生態系は今、劇的な転換期を迎えている。