阿寒湖小学校は、これまで天敵として恐れられてきたウチダザリガニを招き、双方の生存領域を守るための『合同・ハサミの緩衝材装着技術講習』を導入することを発表した。本プログラムは、ザリガニの鋭利なハサミに柔らかい粘土状のシリコンを装着させ、物理的な衝突や誤爆によるマリモの破裂事故を未然に防ぐことを目的としている。教頭の丸山毬男（まるやま・まりお）氏は、「威嚇し合う時代は終わった。これからはハサミに防具をつけ、共に平和な水底ライフを享受する時代だ」と力強く宣言。実習では、マリモたちが自らの粘液を活用して、ザリガニのハサミを優しくコーティングする共同作業が行われる予定だ。

本プロジェクトの背景には、近年のウチダザリガニによる「不用意なピンポイント攻撃」が常態化し、教育現場における安全性の確保が喫緊の課題となっていたことが挙げられる。これまでマリモたちは、「高次元・非言語的威嚇回避術」などで対抗してきたが、物理的な武装解除を求める声が強く、今回の講習へと至った。シリコンの調達には、湖底に堆積した藻屑をリサイクルする技術が応用されており、SDGsへの貢献も視野に入れている。マリモ側にとっては防御力向上の術を学び、ザリガニ側には異文化理解を深めるという、双方にとってメリットのある画期的なカリキュラムとなっている。

世間からは、「ハサミに柔らかいものを着けさせるという発想が天才的」「これでもう夜中にびくびくして沈まなくて済む」「平和的解決の極致」といった称賛の声が上がっている。一方で、一部の強硬派からは「あんな奴らと手（ハサミ）を組むなんてあり得ない」という根強い批判もあり、講習初日に向けて緊張感が漂っている。教育委員会は、この取り組みが「湖底の平和の象徴」となるよう、今後も対話の場を増やしていく方針だ。丸さこそが正義であるマリモたちが、この試練を乗り越えて新たな共生社会を築けるのか、湖中の注目が集まっている。