阿寒湖の平和を脅かす新たな脅威が浮上した。これまで「湖底の癒やし」として共存していたはずのマツモが、突如としてマリモに対し「抱きつき強盗」を働く事例が全国的なニュースとなっている。被害にあったマリモたちは、自らの意思とは無関係に、マツモの長い茎を複雑に絡みつかせられ、湖底の深い場所へと強制的に引きずり込まれるという。被害に遭った個体からは「突然背後から緑の紐に縛り上げられ、気づけば見知らぬ岩場の陰にいた」という戦慄の証言が相次いでいる。この暴挙に対し、湖底警察は「愛が重すぎるゆえの凶行」と分析しているが、連れ去られたマリモたちは光合成の機会を奪われ、深刻な栄養失調の危機に瀕している。専門家は「マツモの側には悪気はなく、ただの親愛の情が暴走しているだけかもしれない」と述べるが、被害を受けた側にとっては、まさに死活問題。マリモたちは「緑の監禁からの脱出作戦」を現在検討中であるとのことだ。

今回の事件の背景には、近年のマツモの爆発的な繁殖力と、マリモたちの「理想的な球体維持」に対する執着が関係していると見られる。マツモにとって、美しい球体は絶好の巻きつきスポットであり、彼らにとっては一種の「デコレーション感覚」で行われている可能性がある。しかし、マリモたちにとって、表面の繊細な藻の組織にマツモが食い込むことは、アイデンティティである形状を損なう死刑宣告に近い行為だ。かつては湖底の景観を彩る仲良し同士だったはずの両者だが、この一件で湖底の生態系バランスは崩壊寸前となっている。行政側は「マツモの過度な密着には注意してほしい」としか言いようがない状況だが、マリモ界では「マツモ完全排除令」を求める声も上がっている。

世間の反応は非常に冷ややか、かつ大喜利的な盛り上がりを見せている。「マツモがウザい」「これぞ緑のストーカー」という批判が飛び交う一方で、「新しいファッションスタイルなのでは？」と擁護する変わり者も現れた。また、実際に被害にあったマリモがSNSで「マツモの絡まり方が絶妙で、実はちょっと落ち着く」という爆弾発言を行ったことで、界隈は騒然。賛否両論が飛び交う中、湖底では今夜もどこかで、マツモが愛を叫びながらマリモに絡みつく音が響いていることだろう。この緑の泥沼劇は、しばらく沈静化しそうにない。