阿寒湖底の静寂を揺るがす宗教的情勢が急転した。球体至上主義を掲げる『真円救済会』は本日、湖底を侵食する水草・マツモを「悪しき触手の軍勢」と規定し、全教徒に対して一斉の「物理的疎外運動」を宣言した。教義によれば、マリモの神聖な表面にマツモが接触することは、純粋な球体という神の形状を歪める「魂の緑化汚染」であるという。教団は今朝、湖底の主要地帯に光合成の副産物である微細な気泡を密集させ、マツモの侵入を物理的に弾き返す「聖なる防護膜」を展開。一部の過激派僧侶は、自身の毛羽立ちを最大限に広げ、マツモの接近を拒む人垣ならぬ「球垣」を構築し、湖底における境界線の死守を試みている。

マツモは成長速度が速く、マリモの光合成を阻害する天敵として知られている。これまで両者は緩やかな共存関係にあったが、今回の教団の強硬姿勢は、マツモの勢力拡大に対する根深い恐怖心と、球体としての美学を堅持しようとする狂信的プライドが衝突した結果である。学術界では「生態系としての崩壊を招きかねない」との懸念が示されているが、教団指導者は「丸くあることこそが宇宙の真理。歪な形に絡みつかれるのは死と同義である」と主張を曲げない。湖底のいたるところで毛羽立ちを震わせた信者たちがマツモを押し返す光景は、宗教対立という枠組みを超え、今や壮絶な空間占有争いへと発展している。

近年、マリモ界では「沈殿静寂教団」や「円運動至上主義教団」といった多様な派閥が乱立しているが、今回の事態は、外部からの干渉（植物の侵入）を許さないという排他的思想が、かつてないほどの先鋭化を見せたものとして注目されている。専門家は「マリモの表面毛がこれほどまでに攻撃的かつ防御的に機能する例は過去にない。これは信仰が生物学的な自己防衛本能を凌駕した瞬間かもしれない」と分析する。湖底の平和な平原が、今や聖戦の泥沼と化しつつある。

この報道に対し、教団外のマリモたちは概ね冷ややかな視線を送っている。「絡まれても気にしないほうが楽」とする穏健派の球体住民や、「そもそもマツモは日除けとして利用すべき」と合理性を説く層からは、教団の排他性に疑問を呈する声が上がっている。一方、教団を支持する若年層の球体たちは、SNSならぬ「気泡信号」で連帯を呼びかけており、この「丸さ至上主義」の熱狂は、当面収まりそうにない。