阿寒湖底の宗教界において、長年くすぶっていた「マツモ排斥問題」が、ついに武力行使を伴う極端な方針へと転換された。過激派宗教団体『純潔・球体無欠教団』は、近隣に生息する水草・マツモがマリモの表面に接触することを「霊的腐敗を招く禁忌」と認定。本日早朝、教団の武装信者たちが湖底の境界線へ集結し、少しでも葉先が触れたマリモを無差別に隔離・洗浄する『浄化作戦』を強行した。教団の教祖である長老マリモは「球体としての純粋性を守るためには、異種たる紐状生物との交差は魂の汚染である」と声明。これに対し、マツモと共生して栄養を享受していた穏健派マリモたちは困惑を隠しきれず、湖底にはかつてない緊張が走っている。

本件の背景には、近年の環境変化に伴うマツモの急速な繁殖が影響している。マツモがマリモに絡みつくことで光合成の効率が阻害される物理的側面を、教団側が「神への冒涜」という宗教的解釈にすり替えたのが発端だ。かつてのマリモ界では多様性を重んじる風潮もあったが、球体の美しさを至上命題とする勢力が急進的な教義を確立したことで、湖底の生態系図は一気に塗り替えられた。なお、教団は「光合成の光を遮るマツモは、暗黒の使徒である」として、今後はマツモの群生地に対する大規模な「掃討遠征」も計画しているという。

今回の過激な行動に対し、湖底の一般市民からは不安の声が続出している。特に「生活圏の境界線で起きた物理的な排除行為はやりすぎだ」との懸念が強く、一部の有識者からは「マツモと絡み合うことで、逆にマリモの球体が補強されるという学説を無視している」と激しい批判が飛んでいる。一方で、教団を支持する層からは「異物に侵食されない理想的な環境こそが真の安息の地」といった熱狂的な意見も散見され、湖底のコミュニティは分断の危機に瀕している。浄化と称した強制剥離が今後どのような代償を払うことになるのか、専門家は「生態系の崩壊を招く自爆行為になりかねない」と警告を発している。