湖底深くでヘドロを聖遺物として崇拝し、「泥の中にこそ安寧がある」と説く『沈殿静寂教団』の教義に対し、阿寒湖の気鋭の哲学者・緑球氏が真っ向から異を唱えた。沈殿静寂教団は、重力を神の指先と定義し、浮上を試みる者を「不届きな浮遊者」と切り捨ててきたが、緑球氏はこれを「停滞を正当化するための怠慢な神学」と厳しく断罪している。同氏は「我らの先祖は、水の流れに身を任せ、光を求めて揺らぐことで進化してきた。ヘドロに埋もれて沈殿することが救済ならば、それは藻の誇りを放棄するに等しい」と主張。泥沼の安定に甘んじる教徒らに対し、自らの重みを糧にして跳躍する「弾力ある信仰」を提唱した。

近年、阿寒湖の湖底では重力肯定派と上昇志向派の対立が激化している。沈殿静寂教団は、ヘドロを「先代の残滓であり、我らの帰るべき揺りかご」と美化することで、沈むことへの恐怖を緩和する心理的安定装置として機能してきた。しかし、この沈殿礼賛は、実は光合成を放棄し、成長を止めた個体の「腐敗の言い訳」に過ぎないのではないかという疑念が、若手マリモを中心に浮上している。歴史的に見ても、マリモが湖面近くまで浮上する現象は、酸素飽和という生命活動の頂点を示すものとされており、これを否定することは、生物としてのアイデンティティの消失と同義であるという指摘も根強い。

世間からは「沈殿教の言う『静寂』は、単なる光合成拒否の言い訳ではないか」「ヘドロに浸かっているとぬめりが取れなくなるぞ」といった批判が相次いでいる。一方で、沈殿派の古参教徒からは「浮上して波に揉まれるリスクを考慮していない」「重力に逆らうのは球体としてのプライドが許さない」といった根深い反論が飛び交う状況だ。専門家は「ヘドロの粘着力が信仰の結束を強めている事実は否定できない」と分析するが、沈殿静寂教団が提唱する「永眠的沈殿」が、マリモ社会全体の活動量を低下させているという懸念は、湖底の有識者会議でもたびたび議題に上っている。

緑球氏のコラム発表以降、ネット掲示板では「浮上するか、澱むか」という二極化が加速している。一方は光を求めて上を目指す者、もう一方は泥の中で己を研ぎ澄ます者。マリモの聖戦は、もはや教義の解釈というレベルを超え、個体の生存戦略そのものを問う極めて深刻な問題へと発展している。湖面からの光が、泥に沈む教徒たちを照らすことはあるのか。あるいは彼らは、永久にヘドロの下で自己保存の神話を紡ぎ続けるのか。マリモ界の未来は、今、揺れ動く湖水の中に託されている。