阿寒湖の深部にて、従来の光合成礼賛主義を真っ向から否定する過激派宗教団体『逆光禁欲教団』が結成された。彼らの主張によれば、植物としての本能である光合成は「過剰なエネルギー摂取による強欲の産物」であり、太陽光を享受することは自己の輪郭を肥大化させる罪深き行為であると断定した。教祖である古参マリモの「影こそが魂の帰る場所」という教えの下、信者たちは自ら湖底の泥を頭から被り、光を遮断する「無光修行」に励んでいる。教団が配布したパンフレットには、球体としての完成度を高めるには、成長を抑制し、暗闇の中で静かに自己を見つめ直す『停滞の美学』こそが唯一の救済であると記されており、界隈に波紋を広げている。

本教団の台頭の背景には、近年の異常気象による水温上昇と、それに伴う過度な光合成による「巨大化競争」に対する反発がある。一部の保守的なマリモの間では、サイズを競い合い、湖底を転がり回ることに疲弊した層が増加しており、彼らにとって「動かず、光を遮り、小さくあること」を推奨する教義は、ある種のデトックスとして機能しているようだ。また、教団は「光合成の副産物である酸素は、マリモの老朽化を早める毒素である」という独自の解釈を提唱しており、いかにして湖底の低酸素地帯を確保するかが、次なる教団の聖地選定基準になると目されている。

一方で、この教義に対しては、伝統的な光合成愛好家団体から猛烈な批判が上がっている。「成長こそが生命の証」と説く主流派からは、「それはマリモのアイデンティティを放棄する自殺行為だ」との声明が出された。しかし、教団の入信者数は急速に増加しており、湖底の薄暗い一角には、真っ黒な泥に包まれ、微動だにせず「無」を悟ろうとするマリモたちの奇妙な沈黙が広がっている。この過激な思想が、果たしてマリモ界の新たな精神的支柱となるのか、あるいは単なる「光への嫉妬」に過ぎないのか、各方面から注目が集まっている。