阿寒湖底に突如として現れた新興宗教『絡合一体・緑結びの会』が、長年マリモ界の天敵とされてきた水草・マツモとの「融合」を説き、湖底社会に激震が走っている。教祖である古参マリモの「コロスケ氏」は、「我々が球体を固守するのはエゴである。マツモの柔軟な絡まりこそが、個という殻を打ち破る宇宙の理（ことわり）」と熱弁。マリモがマツモを巻き込み、複雑に絡まり合うことで「不動の塊」から「不定形の群体」へと進化するという教義は、これまで整った球体こそが至高とする教義を根底から覆すものだ。この革新的な思想に対し、正統派球体保守団体は「我々は解けることを恐れてきたのではない、絡まる権利を放棄したのだ」と猛反発。水草の侵食を「慈悲の抱擁」と言い換えるこの教義が、湖底に新たな境界線消失の旋風を巻き起こしている。

そもそもマリモにとってマツモは、自らの光合成を阻害する「遮光の悪魔」として忌み嫌われてきた歴史がある。しかし教団は、「遮光とは、俗世の光を遮り内面と向き合う瞑想の時間である」と主張。この逆転の発想が、光を求めて過酷な沈殿・浮上を繰り返す若手マリモたちの心を捉え、急速に信者を拡大させている。現在、湖底の至る所で、自主的にマツモを巻き付けた「絡まりマリモ」たちが静かに瞑想に耽る姿が目撃されており、従来の「球体至上主義」は存続の危機に立たされていると言っても過言ではない。

背景には、長引く湖底の栄養過多による閉塞感がある。かつては美しく丸まることだけが生存戦略だったが、重力や回転に疲れ果てた者たちにとって、絡まりによる「固定」は救済のように映るのだろう。専門家はこれを「退化ではなく、環境への高度な適応による社会形態の変化」と分析しているが、一部の過激派信者は「マツモと融合した時、我々は湖そのものになる」と、湖底全体の連結による『湖面大統合』という終末論的なビジョンまで語り始めている。

この急進的な思想に、SNS上では「球体は卒業した」「マツモのチクチクが逆に心地よい」「結局、絡まれると楽なんだよ」といった共感の声が上がる一方、「そんなのはもはやマリモじゃない、ただの藻のゴミ溜めだ」といった罵倒も飛び交う。教団側は「批判は我々が一つになるためのスパイス」と涼しい顔。今、阿寒湖底の平和は、解けないほど固く結ばれたマツモの網目の中で、かつてない分断と融合の局面に立たされている。