阿寒湖の静寂が、かつてない思想的混乱に包まれている。湖底の深淵で静かに暮らすマリモたちの間で、近年、宗教的対立が先鋭化している。中でも「回転こそが救済」と説く急進派教団が、24時間無休の高速回転修行を行い、その結果、湖底に巨大な深淵が掘削されるという事態に至った。かつて阿寒湖を二分した『回転救済教』と、動かぬことに真理を見出す『孤高の毛羽立ち教』らの教義は、もはや単なる信念の域を超え、湖の地形を変える地殻変動ならぬ「思想変動」を引き起こしている。

本来、マリモは緩やかな水流に身を任せ、数百年かけて真球へと近づく「静謐な存在」であったはずだ。しかし、昨今の「芯抜き」を推奨する過激派や、殻こそが救済と謳う甲殻崇拝教の出現により、湖底は修行という名目の大混戦が繰り広げられている。特に、回転教団が掘り当てた深淵は、物理法則を無視した「摩擦係数マイナス」の特異点と化しており、その周辺ではマリモが勝手に空中に浮遊するという怪奇現象まで報告されている。

この現状に、かつて「中心に空洞あり」と説いた『無核派虚無主義』の長老は、「我々はただの空洞を求めただけだったのに、今の連中は回転だの摩擦だのと物理的負荷をかけすぎだ」と困惑を隠さない。阿寒湖の生態系が「信じるか信じないか」の次元を超え、物理的な崩壊の危機に直面しているのは明白だ。藻類学者からは「過激な修行を控え、光合成に集中してほしい」との切実な要望が上がっているが、教団側の活動は一向に沈静化する気配がない。

SNSでは「明日から私も回転教に入信して深淵の一部になる」「いや、やはり毛羽立ちこそが至高の防御」といった意見が飛び交い、湖底の住民たちは「自分たちは一体、何を目指して転がっているのか」という根本的な哲学に直面している。この宗教狂騒曲が、阿寒湖の未来をより完璧な球体へと導くのか、それともバラバラの断片へと解体させるのか。我々外野は、湖面越しにただ見守るほかない。コラムニスト：阿寒・深淵太郎