阿寒湖の生態系が深刻な危機に瀕している。近年、湖のマリモたちが茶道やDJ活動、さらには懐石料理店の経営など、人間顔負けの「意識高い系」ライフスタイルを次々と展開していることに対し、現地の藻類保護団体『阿寒・正統派マリモを守る会』が、ついに堪忍袋の緒を切った。代表の藻野丸夫氏は「マリモの本分は湖底で静かに光合成をすることだ。ラテアートや重低音にうつつを抜かすなど、光合成を忘れたマリモはただの球体である」と痛烈に批判。同団体は、これらの一連の活動がマリモ本来の健康を損なっているとして、全ての商業活動を差し止めるよう法的措置を検討していることを明かした。

背景にあるのは、一部のマリモたちがSNS等で「湖底のミニマリスト生活」や「丁寧な暮らし」を過剰にアピールし始めたことだ。かつては静寂に包まれていた阿寒湖の湖底だが、今や茶器の衝突音や重低音で睡眠不足を訴える魚介類が続出している。また、冬に向けて編み物に勤しむマリモに対しても「毛糸の繊維が湖を汚染している」という指摘が出ており、保護団体側は「マリモのアイデンティティが迷走している」と懸念を深めている。観光客からは「面白いからこのままでいい」との声もあるが、学術界からは「進化の方向性がおかしい」との懸念が根強い。

世間からは「マリモが店を持つとかシュールすぎる」「DJマリモの選曲が意外とディープで草」「そろそろ原点回帰してほしい」といった賛否両論の声が上がっている。一方、当のマリモたちは「私たちは今、自分たちの輝き方を模索しているだけ。静寂だけが全てではない」と、湖底のティーサロンから声明を発表する余裕を見せている。阿寒湖を巡るこの「意識高い系vs伝統保守派」の対立は、今後さらに混迷を極めそうだ。果たしてマリモたちは再び静かな光合成の日常を取り戻せるのか、それともこのままクリエイティブな進化を続けるのか、世界中が注目している。