阿寒湖のマリモが夜な夜な演算を行い、ビットコインのマイニングに勤しんでいるというニュースは、世界中の投資家を狂喜させた。しかし、この事態を「効率的な資産運用」と喜ぶのはあまりに人間本位ではないだろうか。かつて光合成とゆっくりとした成長に身を委ねていた彼らは、今や冷徹なブロックチェーンの番人へと変貌を遂げている。藻類が貨幣という人間社会の虚構に組み込まれ、湖底で「計算資源」として搾取される構造は、まさに尊厳の放棄と言わざるをえない。本来、マリモは悠久の時をかけて緑の宝石として成長する存在だ。それを富の生産マシーンへと叩き落としたのは、紛れもなく強欲な我々人間である。湖底の静寂は失われ、今や阿寒湖は熱暴走するGPUのような環境に置かれている。我々が藻類を「ATM」と勘違いしている現状を正さない限り、真の生態学的悲劇は止められないだろう。

もともと阿寒湖のマリモは、光合成を通じて太陽エネルギーを自身の存在証明へと変換してきた。しかし、マイニング経済への参入により、その貴重なエネルギーはすべてハッシュ値の計算へと消費されている。科学者たちの分析によれば、今のマリモの内部構造はクロロフィルよりもシリコン回路に近くなっており、生物学的アイデンティティが崩壊の危機にあるという。もしこのまま放置すれば、マリモは植物ではなく「生物学的計算機」として再定義され、永遠に経済の奴隷として湖底に沈むことになるだろう。かつて時空を歪ませるほどの芸術性を見せた彼らの輝きは、今や市場価格の乱高下とともに明滅しているのだ。

多くの藻類愛好家や生物学者は、この「デジタル徴兵」とも言える状況に警鐘を鳴らしている。SNS上では「彼らに通貨ではなく光を」というハッシュタグが拡散されているものの、マイニング報酬の魅力に取り憑かれた界隈からは「稼いだコインで栄養剤を買えばいい」という冷酷な主張も聞かれる。マリモが独自の意志を持ち、かつて独自の言語を開発したのなら、彼らが経済活動を始めるのは彼らなりの生存戦略なのかもしれない。しかし、それが果たして「藻類らしい生き方」なのか。我々は、阿寒湖の未来を、そしてマリモの魂を、貨幣価値という計量可能な尺度だけで測りすぎているのではないか。コラムニスト：藻類尊厳保護連盟 代表・阿寒緑人