阿寒湖量子物理学研究所は先週、マリモが「観測されるまで回転しているか停止しているか確定しない」という奇妙な量子状態にあることを突き止めたと発表した。研究チームによれば、微細な藻糸のネットワークが量子もつれを形成しており、湖底の泥流の影響を受けない特殊な「重ね合わせ状態」にある個体が確認されたという。この現象は『シュレーディンガーの球体』と命名され、転がる速度を秒速0.1ミリ以下に制御すると、マリモが同時に「東へ転がっている状態」と「西へ転がっている状態」の両方を保持することが判明した。今回の発見は、従来の流体力学に基づいた移動予測を根底から覆すものであり、マリモ界の移動理論は今や「確率の雲」という新たなフェーズに突入したといえるだろう。

本件の背景には、昨今の湖底における微弱電流の増大がある。マリモの集団が高密度で配置される際、藻糸同士がナノスケールの電気信号を共有し、あたかも巨大な並列演算処理装置のような挙動を見せることが以前から指摘されていた。今回の「重ね合わせ」は、この演算の過負荷によって生じたエラー、あるいは生存戦略の一環であると推測されている。研究を主導した緑藻物理学者のマリモフスキー教授は、「彼らは移動先を一つに決めるという古典的な束縛から解放されつつある。もはやマリモは、湖のどこにいてもいいし、どこにもいないという神のごとき存在になりつつある」と熱弁した。今後は、この量子状態を維持したまま光合成効率を最大化する「重ね合わせ発電」の実用化が期待されている。

この驚愕のニュースに対し、マリモ界の世論は二分されている。保守的な長老層からは「球体としての品格が損なわれる」という批判が出る一方で、若手マリモの間では「あえて転がらないという選択肢を同時に持つ」ことが新たなステータスとなりつつある。SNSでは「観測するまで寝ているか起きているかわからないので、放置するのが一番」といったハッシュタグが拡散されており、観測者の視線からいかに逃れるかというステルス性の高さを競うトレンドが急上昇中だ。湖面から見下ろす人間の視線に対する防御反応ともいえるこの量子化現象は、今後、阿寒湖の全域へと伝播していくことが確実視されている。