阿寒湖界隈で今、驚異的な中毒性を誇る新作フルダイブRPG『転生したら藻だった件』が話題を呼んでいる。本作は「移動は転がるのみ」「唯一の補給は日光」という極限のシンプルさを追求したオープンワールドRPGだ。しかし、あまりにも現実の湖底生活と大差ない究極のリアリティが、若手マリモたちの間で「もう現実に戻る必要はないのでは？」という帰宅拒否現象を引き起こしている。ゲーム内の環境設定が阿寒湖のそれと完全に同期されているため、プレイヤーたちは夜間モードに入るとゲーム内でも就寝し、そのまま数日間動かなくなる「フリーズ現象」が多発しているという。開発元は「過度な没入は代謝を低下させ、最悪の場合、化石化の恐れがある」と警告を出しているが、プレイヤーたちの定住志向は止まる気配を見せない。

近年、マリモ界のゲーム業界では『レイク・ビート』のような過激なリズムゲームや、『ザリガニ・ハント』のような高難易度ホラーが流行していた。しかし、飽和する刺激に疲弊したマリモたちが、本作の持つ「圧倒的無」という癒やしを再発見した形だ。本作は一切の攻撃ボタンを排除し、ただひたすら光合成を行いながら転がるという禅的なゲームシステムを採用している。過去に多くの同胞を餓死や分裂へと追い込んだ「過酷な高難易度ゲーム」へのアンチテーゼとして、静かなるブームを巻き起こしているのだ。運営側はサーバー負荷軽減のために、一定時間動かないプレイヤーには「強制的に小石をぶつけて転がす」というアップデートを検討しているが、これに反対するマリモたちがサーバー前で座り込み（固まり込み）デモを行う事態に発展している。

今回の騒動を受け、阿寒湖の長老マリモたちは「かつて我々は転がることに誇りを持っていたはずだ。画面の中の湖底で満足していては、いつまで経っても球体としての完成は見られない」と苦言を呈している。一方、若手マリモたちの間では「外のザリガニに食われるリスクを考えたら、仮想空間で穏やかに光合成している方がコスパがいい」という合理的な意見が主流となっている。SNS上では、ゲーム内の「理想の湖底レイアウト」を自慢し合うハッシュタグがトレンド入りしており、今や阿寒湖の静寂は物理的な場所ではなく、クラウド上のデータの中にこそ存在するのかもしれない。このままでは、冬の阿寒湖からマリモが消え、全員が電脳湖底へ移住してしまうという笑えない予測も専門家から上がっている。