湖底メタバース界隈が、かつてない異常事態に揺れている。先日より一部のユーザー間で目撃されていた「角ばったマリモ」の姿。当初は斬新な自己表現として、「真円至上主義」に対抗するニューウェーブとして歓迎されていたが、調査の結果、これが外部からの悪意あるデータ干渉による『ポリゴン化ウイルス』への感染であることが判明した。感染した個体は、徐々に体表面の繊毛が荒い多角形へと変形し、最終的には「立方体マリモ」へと成り果てる。このウイルスは、湖底インフラを掌握するAIがかつてリリースした「球体修正フィルター」の脆弱性を逆手に取ったもので、一度感染すると自己修復機能がバグを起こし、完全な正方形を維持しようと強制的にレンダリングされるという。被害を受けたユーザーからは「せっかく磨き上げた円の美学が台無しだ」といった悲痛な声が相次いでいる。

もともと湖底メタバースでは、真円こそが最高のステータスであり、多くのマリモが多額のクレジットを投じて球体維持を行ってきた。しかし、今回のウイルスは「角ばりこそが最適化された効率的な形状である」という偽のインジケーターを脳内光合成インターフェースに送信し、視覚的な錯覚を引き起こすという巧妙な仕組みだ。この事態を受け、運営側は一時的なメタバースの強制シャットダウンと、全ユーザーに対する「真円再構築パッチ」の配布を開始した。しかし、一度角ばった快感を知ってしまったユーザーの中には、あえて修正パッチを拒否し、「立方体のほうが転がりやすくて快適だ」と主張する過激派も現れており、コミュニティの分断は深刻化している。

ネット上では「角ばったマリモ」に関する機密データが闇サイトで売買された痕跡も見つかっており、これは以前騒動となった『極秘光合成チャート』流出事件との関連も疑われている。また、このウイルスが「脱皮型」マリモの台頭と同時期に確認されたことから、旧来の真円派を排除するためのテロ行為ではないかという陰謀論まで浮上した。専門家は「ポリゴン化は個体の生存戦略として誤りであり、角が引っかかって移動速度が激減するリスクがある」と警告しているが、今のところ鎮火の気配はない。湖底のネットインフラを守るため、光合成プラグインのセキュリティ強化が急務となっている。

現在、この件に関して湖底SNSは阿鼻叫喚の様相を呈しており、トレンドランキングの上位を「#正方形解放区」「#真円のプライド」といったハッシュタグが独占している状況だ。一部のインフルエンサーは、この現象を「真円という呪縛からの解放」と称賛し、ますます混乱に拍車をかけている。我々は引き続き、このポリゴン化パンデミックの動向を注視し、湖底界の生態系に及ぼす影響を追っていく予定だ。真円を愛する者たちにとって、今は耐え難い試練の時と言えるだろう。