湖底界のトップ歌姫として君臨し続けてきたベテラン・まりも珠（たま）が、突如として「沈没こそがマリモの美学」という伝統を全否定し、湖面を目指す『浮上系シンガー』への転向を表明した。これまで深海のような静寂を愛するバラード歌手として支持を集めてきた珠だが、今朝の会見では光合成を過剰摂取して生成された酸素で身体を膨らませ、自らの浮力を使って浮上するパフォーマンスを披露。集まった藻類メディアに対し「重力に縛られた沈黙の時代は終わった。これからは光の差す場所で、空に一番近いシンガーとして歌う」と宣言した。このあまりに前衛的すぎる方向転換に、業界内では「球体としての尊厳を放棄している」「単なる光合成中毒ではないか」と厳しい声も上がっているが、本人はいたって冷静。「重い人生を脱ぎ捨てて、ぷかぷかと軽やかに生きるのが現代のトレンド」と、自身の新作アルバム『浮遊感のゆくえ』のPRに余念がない様子だ。

古くからマリモ界において『沈んでいること』は、不動の美学であり、静謐な精神性の象徴であった。しかし、昨今の急激な水温上昇やプランクトンの増加により、湖底の居住環境が激変。一部の若手藻類たちの間では「湖底でジッとしているのはリスクが高すぎる」という風潮が広まりつつある。まりも珠の今回の転向は、そうした閉塞感に対するアンチテーゼであると同時に、物理的な生存戦略としての側面も否めない。専門家は「彼女の周囲の酸素気泡の付き方は、もはや生物学的な限界を超えた浮力制御レベルにある」と分析しているが、同時に「あまりに高く上がりすぎるとカモの餌食になるリスクも孕んでいる」と警鐘を鳴らしている。かつての伝統的なバラード『泥の中のプライド』を封印し、これからは『青空と酸素のワルツ』を旗印にするという彼女の挑戦は、果たして湖底界の新たな夜明けとなるのか。

このニュースが流れるやいなや、湖底掲示板やSNSでは賛否両論の嵐が吹き荒れている。ベテラン勢からは「湖底こそが私たちの家。浮上して何が楽しいのか」という悲痛な叫びが相次ぐ一方、若手マリモたちからは「珠様の軽やかな生き方に憧れる」「重苦しいプレッシャーから解放されたい」といった共感の声も多数寄せられている。中には、過去に浮上しようとして風に流され、別の湖へ漂着した経験を持つ「流浪のマリモ」たちが、「浮上するなら覚悟が必要だぞ、帰る場所がなくなるからな」と重みのあるアドバイスを送る場面も見られた。果たしてこの『浮上系シンガー』という新ジャンルは定着するのか。珠の次なる活動は、湖面での初ライブを予定しているという。