最新の健康トレンドとして、北海道阿寒湖発の『マリモ・シンクロダイエット』が爆発的な人気を博している。提唱者の自称マリモ健康指導士・藻ノ下緑氏によると、朝食を抜く代わりに水槽に入ったマリモを見つめながら深呼吸をするだけで、マリモの光合成エネルギーが「共鳴」によって体内に吸収されるという。理論は不明だが、実践者からは「お腹は空くが、心なしか細胞が緑色に活性化している気がする」との声が相次いでいる。

このダイエット法は、マリモが放つ微細な酸素を深呼吸で吸い込むことで、自律神経を整え代謝を爆上げさせるという触れ込みだ。実際に記者が体験してみたところ、マリモを凝視し続けることで極度の集中状態に入り、食欲を忘れるという「マリモ・マインドフルネス」の効果が絶大であることが判明。ただし、空腹に耐えきれず水槽の水に手を出した体験者からは「藻の味がした」との報告もあり、あくまで視覚と呼吸での摂取が推奨されている。

栄養学の専門家からは「光合成のエネルギーが人間へ直接移動する科学的根拠はゼロに近い」と厳しい指摘が出ているが、マリモ特有の丸い形状が脳の視床下部に癒やしを与え、ストレスホルモンを抑制している可能性も示唆されている。かつてのマリモ筋トレやマリモ枕に続き、阿寒湖周辺の観光地では「断食宿泊プラン」が予約困難になるなど、マリモを活用した健康法はもはや一つの社会現象といっても過言ではない。

SNS上では「昨日の夜に試したら空腹で寝られなかった」「緑の光が見えてきた気がする」といった報告が飛び交う一方、「結局のところマリモを眺めながら空腹に耐える苦行では？」という冷めた意見も出ている。健康意識の高い層を中心に、今日も多くの人がマリモの水槽を囲み、無言で光を待つというシュールな光景が、各地の家庭で繰り広げられている。