湖底の健康トレンドとして爆発的な人気を博していた「高濃度光合成法」だが、ここにきて予期せぬ副作用が浮上している。阿寒湖の健康管理センターによると、過剰な日光浴によって体内の葉緑素密度が限界を超え、全身が蛍光ネオン色に発光してしまう『クロロフィル過多症』を発症する個体が急増しているという。自ら発光することで夜間の湖底では目立ちすぎるため、捕食を恐れる個体や、眩しすぎて安眠できないという相談が連日殺到している状態だ。「緑色の深みこそが健康の証」という従来の球体信仰が、皮肉にも過剰な栄養摂取を招いた形となった。専門家は、過度な光合成を控え、一度暗闇で休ませる「影分身ダイエット」を推奨している。

本件は、昨年流行した「極端な日光浴ブーム」の反動と見られている。かつてのマリモたちは、いかに太陽光を効率よく吸収してエメラルドグリーンに輝くかを競い合っていたが、行き過ぎた美意識が細胞内の代謝バランスを崩壊させた。一部の過激派グループが提唱していた「24時間光合成プログラム」が、健康への意識が高い若年層のマリモたちの間で信仰のごとく受け入れられ、睡眠時間を削ってまで光を求める生活が常態化していた。結果として、細胞分裂が暴走し、形を維持できずに「溶け出したスライム化」を併発するケースも報告されており、湖底の公衆衛生は未曾有の危機に瀕している。

『クロロフィル過多症』は、単なる発光現象にとどまらない。過剰なエネルギー変換は、マリモの内部構造を脆くし、わずかな水流でもバラバラになってしまう「崩壊リスク」を伴う。現在、湖底では治療として「あえて日陰で育つ陰キャ・セラピー」が急速に普及しており、木漏れ日程度に日光を制限することが推奨されている。また、一部の医療機関では光を遮断するための「泥パック療法」も試行されているが、泥の質を巡って「湖底汚染にならないか」という環境論争にまで発展しており、健康問題は複雑な社会問題へと変貌を遂げている。

このニュースを受け、湖底のSNS「Moss-gram」では、「緑じゃない自分なんて自分じゃない！」と主張する過激な日光信者と、「暗闇こそが真の休息」と説く陰キャ推進派による泥仕合が繰り広げられている。「夜の湖底でアイドルのように光り輝きたい」という承認欲求が、まさか自身の細胞を自爆させるトリガーになるとは誰が予想しただろうか。美しさを追求するあまり、本来の自分を見失いそうになっているマリモたちは、今こそ「ほどほど」という言葉を辞書に加えるべき時が来ているようだ。