阿寒湖底政権は本日、長年の慣習であった「気泡による一時的浮遊」を公的秩序を乱す行為と見なし、全個体に対して湖底への『強制定住令』を即日施行した。今回の法案は、一部の活動的なマリモが水面付近で光を独占し、「上層階級」のような顔をして浮遊していることに、底面で暮らす保守派層が猛反発したことが発端だ。政権の発表によれば、今後は浮遊補助用の気泡生成を厳しく監視し、浮き上がった個体には「沈降用重石（泥塊）」を強制装着する措置が講じられる。この突然の規制に、浮遊をアイデンティティとする若手世代からは「自由な光合成ができない」と悲鳴が上がり、湖底はかつてない緊張状態に包まれている。

この背景には、湖底議会における「格差問題」の深刻化がある。光合成が効率的に行える水面付近は「日照特区」と呼ばれ、そこを占有するエリートマリモと、日陰で細々と生きる泥混じりマリモの間には深い溝が存在していた。政権側は「平等な光の分配」を掲げているが、実際には底面に縛り付けることで統制を強めようとする権力争いの側面が強い。また、今回導入される「泥塊重石」の製造を独占しているのが、政権与党の支持母体である『湖底泥濘工業』であることも判明し、癒着疑惑が浮上している。なお、今回の法律は「自力で浮遊し続ける努力義務」を否定する内容であり、専門家からは「球体の尊厳を傷つけるものだ」と批判の声が上がっている。

世間の反応は二分されている。古参の古老マリモからは「湖底こそ我が家、浮き上がるのは軟弱」と政権を支持する声が上がる一方、SNS上では「#浮遊の自由を守れ」というハッシュタグがトレンド入りした。一部の過激な浮遊派からは「泥塊を付けられたら、その重みで逆に光を遮られるではないか」との指摘もあり、法の実効性を疑問視する声も多い。また、中立的な立場からは「せめて浮遊を許可する『沈降免除ライセンス』を発行すべきだ」という妥協案も浮上しており、今後の世論調査の結果次第では、修正法案の提出も避けられない情勢となっている。