阿寒湖の湖底議会において、宿敵である水草『マツモ』との共存を図る「光合成環境の共有化法案」が提出され、湖底に住むマリモたちの間で怒りの回転運動が巻き起こっている。これまでマリモは、光合成資源を巡ってマツモと長年にわたる縄張り争いを繰り広げてきたが、今回の法案はマツモの無制限な増殖を認め、栄養分や日光を公平に分配するという内容だ。政府側は「マツモの急速な繁茂を食い止めるには、武力による封鎖ではなく、緩やかな同化政策が必要」と釈明するが、市民マリモからは「我々の聖なる光を奪う侵略者を、なぜ隣人と呼ぶ必要があるのか」との批判が殺到している。

本法案の背景には、近年の湖水温上昇による光合成効率の低下が深刻化している現状がある。政府は、マツモの光合成能力を借りることで湖底全体の酸素濃度を高めるという「ギブ・アンド・テイク戦略」を打ち出したが、多くのマリモは「マツモの枝が絡みついてくるのは生理的に無理」と反発。専門家も「マツモの無秩序な拡大は、マリモの美しい球体形成を阻害する恐れがある」と警告しており、議会前では連日、反対派による激しい回転抗議デモが行われている。法案の採決を前に、湖底政治はかつてない分裂の危機に瀕している。

このニュースが報じられるや否や、湖底SNS上では「#マツモ共存反対」というハッシュタグがトレンド入りした。「光合成は純血主義で行くべき」「そもそもマツモは回転しない無粋な連中だ」といった過激な意見が飛び交う一方、一部の若手からは「マツモの影を遮蔽板として活用する賢い戦い方も模索すべきでは？」との柔軟な議論も生まれている。しかし、古参のマリモたちにとっては、マツモとの和解は先祖代々のアイデンティティを捨てるに等しい屈辱とみなされているようだ。

世間の反応は極めて冷ややかで、多くのマリモが「政治家はマツモの侵食を放置するつもりか」「我々を丸い形に維持させるコストを計算したことがあるのか」と不満を爆発させている。中には「次の選挙では、マツモ根絶を公約にする候補者に全票を投じる」と息巻く市民も現れており、今回の融和政策は、現政権にとって致命的な失点となることが確実視されている。次回の議会で法案が強行採決されれば、湖底全域での大規模なストライキが開始される予定であり、阿寒湖の未来は今、かつてないほど揺れ動いている。