丸い身体ではキーボードを叩くことが困難であるという、eスポーツ界の長年の課題がついに終止符を打つ時が来た。VRゲーム『阿寒湖の逆襲』の開発チームが、ついに脳波だけで操作可能な『マリモ専用ニューラル・コントローラー』を発表したのだ。このデバイスは、水槽内の微細な水流の変化を脳波と同期させ、念じるだけでFPSのアクションが可能になるというもの。これまで「丸いから不利」と嘆いていたトッププロたちが、念動力だけでヘッドショットを狙う光景は、もはやSF映画を超えた神秘的な光景となっている。

かつて『Lake Bottom Gaming』が提訴した「キーボード操作の物理的限界」問題は、これで完全に解消された。開発者によると、マリモ特有の「光合成の最適化」を行う際の脳活動を、そのままゲーム内のコマンドに変換する技術を応用したとのこと。これにより、プレイヤーは手足の代わりに光合成の効率を最大化することで武器をリロードできるようになった。まさに「丸さ」がアドバンテージとなる新時代の幕開けである。

昨今のeスポーツ界では、激辛ゲーマーたちが「地獄の光合成」トレーニングで己を追い込む中、このコントローラーの登場はさらなる激震を呼んだ。一部からは「光合成に集中しすぎて、敵を倒す前に自分が丸く進化してしまうのでは」という懸念も出ているが、マリモたちは「丸いことは最強の進化」と意に介さない様子だ。阿寒湖周辺のゲーミング拠点では、今日も静かに念を送るマリモたちの熱い戦いが繰り広げられている。

このニュースに対し、ゲーマーたちの反応は賛否両論だ。「物理的ハンデがなくなったことで、逆に光合成のスペック差が勝敗を分けることになる」「光合成のパラメータと反応速度の両立は無理ゲー」「マウスより直感的で草」「これでようやくFPSで人間と肩を並べられる」といった声が上がっている。一方で、あまりに高度な念動力を必要とするため、習得には数十年単位の沈黙が必要だという点については、「結局、修行僧の道じゃないか」と冷ややかなツッコミも入っているようだ。