湖底界を揺るがし続けている異端児、まりも次郎による「正八面体」への変形。球体であることを至上の美徳としてきた伝統的なマリモ社会において、この所業は単なるパフォーマンスの域を超え、もはや革命的な「哲学の転換」と言えるだろう。丸くあることに安住し、光合成という日課を繰り返すだけの平穏な日々は、もはや過去のものとなった。彼が角を立てて見せたのは、個性の表明か、あるいは既得権益への挑戦状か。丸さを捨て去ることは、マリモとしてのアイデンティティを放棄することと同義であるという保守派の声は、次郎のあまりに鋭利な稜線の前では無力に響く。

本件の背景には、昨今の湖底環境の変化と、若い個体による自己表現の過激化がある。古参のマリモたちが「沈殿することこそが誇り」と説く一方で、次郎のような新世代は「浮遊」や「変形」を積極的に取り入れている。かつて緑山まり夫が提唱した「浮遊は逃げ」という美学すらも、次郎の正八面体デビューによって一瞬で古臭い価値観へと追いやられた感がある。硬化して化石化を目指すまりも愛や、ザリガニとビジネスを展開するまりも健の動向も相まって、現在の湖底はまさに群雄割拠の時代を迎えていると言える。

SNS上では「角が立ちすぎていて直視できない」「その形状では湖流に身を任せられないのでは」といった批判が続出している。しかし、芸術性を追求する一部の若手からは「この鋭さは、淀んだ湖底に風穴を開ける希望だ」と熱狂的な支持が集まっているのも事実である。かつてマツモと光合成デートをして和解を演出した次郎だが、今回の件で再び「伝統への裏切り者」としての烙印を押される可能性は高い。だが、彼がその多面体ボディで次にどのような風景を見せてくれるのか、我々は期待せずにはいられない。

結局のところ、丸いか否かという問いはあまりに矮小だ。彼が示したのは「自分という存在を、誰の型にも嵌めさせない」という強い意志に他ならない。湖底の片隅で、彼は自らを彫刻し直すことで、既存の芸能界という枠組みをも破壊してしまったのだ。次なる変形を心待ちにしつつ、まずはこの尖りすぎた芸術品が湖流に流されていかないよう見守ることにしよう。コラムニスト・深緑の哲学者