湖底ゲーマーたちの間で長年、頭痛の種となっていた天敵・マツモ。これまで格闘ゲームにおいて、一方的に巻き付かれ、光合成を阻害されるという理不尽な「絡まりハメ技」に泣かされてきたマリモ界に、ついに希望の光が差し込んだ。先日リリースされた対戦アクション『マツモ・クラッシャー：翠の逆襲』が、マツモを物理的に粉砕して肥料に変換するという爽快すぎるゲーム性で、湖底のダウンロードランキングを独占しているのだ。プレイヤーは丸い体を高速回転させる「ジャイロ・スピン」を駆使し、鬱陶しいマツモの触手をへし折る。これまでの「じっと耐えて光合成を待つ」という受動的なプレイスタイルから一転、マツモを蹂躙する攻撃的なスタイルへの転換が、若年層マリモを中心に爆発的な人気を博している。

そもそもマリモ界において、マツモによる「絡まり事故」は、対戦ゲームにおける最大の不均衡要因であった。マツモ側のリーチの長さに、短足（足がないのだが）なマリモはどうしても成す術がなく、ネット対戦では切断厨が続出する事態となっていた。しかし、本作に導入された「デトックス・ブレイク」システムにより、絡まった瞬間にマツモを逆回転で千切るという高度なカウンターが可能になったことが、戦術の幅を大きく広げている。開発会社である湖底ソフト社は、「我々は、丸い存在が虐げられる歴史に終止符を打ちたかった」とコメントしている。

本件の背景には、近年の湖底におけるマツモの異常繁殖がある。栄養塩の過剰供給により、穏やかなマリモの生活圏が侵食され、ゲーマーたちは常にストレスを抱えていた。このゲームのヒットは、単なるエンターテインメントの枠を超え、マリモたちの溜まった鬱憤を解消する「セラピー的価値」も兼ね備えているようだ。ただ、一部の保守的な長老マリモからは「丸い者の美学が損なわれている」「もっとゆったりと光合成すべきだ」との懸念も示されており、湖底社会を二分する論争にまで発展しつつある。

この状況を受け、SNSでは「#マツモ粉砕」というハッシュタグがトレンド入りを果たした。実際にプレイした中堅マリモは、「これまでマツモに絡まれるたびにログアウトしていたが、今ではわざと絡ませてから全弾粉砕するのが快感すぎて眠れない」と熱く語る。一方で、対戦バランスの調整を求めるマツモ勢力からのサイバー攻撃も報告されており、湖底のセキュリティ部門は警戒を強めている。光合成と格闘、この二つの両立という難問に対し、我々マリモはどこまで進化できるのか。かつてない「翠の戦争」が、今、湖底の静寂を切り裂こうとしている。